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Les systèmes hydrauliques et pneumatiques fonctionnent sur une base fluide, selon Pneumatics.com, une source en ligne pour les ingénieurs de ce type de système. Les types hydrauliques utilisent de l'huile, de l'eau ou d'autres fluides pour produire des travaux mécaniques. Les types pneumatiques utilisent de l'air, de l'azote ou d'autres gaz comprimés. Ils sont considérés comme des systèmes à base de fluide, car les gaz comprimés fonctionnent de la même manière que les liquides.
Les usages de l'hydraulique
La plupart des systèmes hydrauliques ont un réservoir qui stocke l'huile ou d'autres fluides hydrauliques et une ou plusieurs pompes qui les transmettent d'une chambre à l'autre. Ce fluide hydraulique est presque incompressible et transmet les forces de manière très efficace. Les systèmes hydrauliques fonctionnent à des pressions plus élevées et ont tendance à produire une plus grande force que les systèmes pneumatiques. Pour cette raison, les types hydrauliques sont largement utilisés pour soulever et casser des matériaux lourds, dans les crics automobiles et aussi dans les presses à balles, où ils compressent des matériaux libres, tels que le carton, le foin ou les déchets, en balles compactes faciles à stocker.
Les utilisations de la pneumatique
Les systèmes pneumatiques sont alimentés principalement par des compresseurs d'air, qui placent les gaz sous une forte pression dans le système, ce qui lui donne la force d'effectuer des travaux mécaniques. Ces gaz comprimés sont faciles à transporter et peuvent être emportés n'importe où. Les systèmes pneumatiques sont utilisés pour manipuler des équipements, tels que des perceuses, dans des environnements sales ou humides, où les équipements électroniques seraient dangereux ou difficiles à utiliser. Pour cette raison, ils sont largement utilisés dans les opérations minières et de construction, où l'énergie électrique n'est pas toujours disponible ou pourrait créer un risque d'explosion. Ces systèmes sont largement utilisés dans les systèmes de sécurité d'usine et pour transmettre des signaux aux équipements.
Coût
Les systèmes pneumatiques ont tendance à être plus simples que les systèmes hydrauliques et ont donc un coût d'achat et d'installation inférieur. Cependant, leurs coûts d'exploitation ont tendance à être plus élevés par rapport aux systèmes hydrauliques, ce qui rend ces derniers plus rentables à long terme.
Autres différences
Les systèmes pneumatiques, contrairement aux systèmes hydrauliques, ne peuvent pas supporter une charge fermement, car l'air utilisé dans le système pneumatique est compressible, contrairement au fluide hydraulique. Les systèmes hydrauliques occupent moins d'espace que les systèmes pneumatiques, et les fuites peuvent être un problème plus grave dans ceux-ci. Un niveau de formation plus élevé est nécessaire pour effectuer la maintenance des systèmes hydrauliques par rapport aux pneus.