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Il existe plus de 70 espèces de raies et les habitudes alimentaires varient considérablement entre elles. Les rayons sont divisés en deux catégories: pélagiques et benthiques. Les pélagiques parcourent de longues distances pour se nourrir, tandis que les benthiques se trouvent généralement dans les mers tropicales peu profondes et ne distraient pas beaucoup leur habitat. La compréhension des habitudes alimentaires des rayons élucide ses caractéristiques comportementales intéressantes.
Rayons pélagiques
Le groupe de rayons pélagiques, également connu sous le nom de nageurs, contient les espèces les plus grandes. Bien qu'ils soient assez gros pour manger les humains - par exemple, les raies manta peuvent faire 6 m de long - ils préfèrent se nourrir de plancton. Malgré leur taille menaçante, les raies pélagiques sont assez dociles et amicales pour les plongeurs, d'autant plus que leurs aiguillons ne sont pas mortels. Ces rayons parcourent de longues distances à la recherche d'eaux riches en minéraux, où ils peuvent se satisfaire de plancton. Ils se nourrissent en accumulant de l'eau, en gardant leurs grandes gueules ouvertes et en les filtrant de manière à ce que le plancton reste dans la bouche et que l'eau quitte.
Rayons de biais
Les rayons benthiques, ceux qui se nourrissent sur le fond marin, sont les plus dangereux pour l'homme en raison de leur toxine hautement toxique. Généralement, ils ne sont pas agressifs et n'attaquent que lorsqu'ils sont dérangés ou menacés. Ces animaux fréquentent les eaux peu profondes, où ils enterrent leurs corps - dont la couleur est similaire à celle des fonds marins - pour se cacher des proies possibles. Ce sont des chasseurs nocturnes qui se nourrissent principalement de mollusques, de crustacés et de bivalves. Ses mâchoires puissantes sont capables d’écraser facilement des mollusques et des crustacés, tels que les palourdes et les moules. Comme chez les pélagiques, la bouche des rayons benthiques est située dans sa partie inférieure, ce qui facilite la recherche de nourriture sur le fond marin. Bien que les poissons ne soient pas une priorité, les rayons benthiques peuvent également les manger si l'occasion se présentait.
L'alimentation par l'homme
Les humains ont pris l’habitude de nourrir les raies, en particulier benthiques, dans des complexes de luxe et des aquariums. L'alimentation à médiation humaine a lieu dans les eaux peu profondes ou profondes des bateaux. Étant donné que leur régime alimentaire est capable de subsister efficacement, il n’ya aucun problème à s’écarter de leur routine alimentaire. En général, les humains mangent des rayons avec des morceaux de poisson, des vers de terre et des crevettes. Cependant, comme ce type d'alimentation a généralement lieu pendant la journée, le cycle d'alimentation naturel de ces animaux est souvent affecté, de sorte que certaines traînées se nourrissent en permanence pendant la journée, en fonction de la nourriture fournie par l'homme. Cependant, les implications de ce changement ne sont pas encore complètement comprises.
Informations générales
Les chasseurs insaisissables préférant se nourrir la nuit, leurs habitudes alimentaires sont mal connues. Les biologistes marins n'ont développé que des connaissances superficielles sur le comportement et le régime alimentaire des rayons. Il a été récemment découvert qu’ils avaient, comme les requins, des récepteurs électriques dans la bouche qui facilitent la localisation des proies.