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Le méthylparabène est répertorié par la Banque de données sur les substances dangereuses - à la fois en tant que conservateur alimentaire et en tant que cosmétique, en tant que fongicide, une caractéristique qui aide à préserver les produits. HSDB indique que le méthylparabène est rapidement absorbé par la peau et le tractus intestinal (lorsqu'il est utilisé comme conservateur alimentaire). Son utilisation suscite une vive controverse en raison de nombreux rapports d'effets secondaires dangereux qui seront abordés ci-dessous.
Cancer du sein
Le méthylparabène est largement utilisé comme agent de conservation dans les cosmétiques pour femmes, tels que les crèmes pour la peau et les déodorants. L'un des risques physiques associés au méthylparabène est son lien avec les tumeurs du sein. Dans le numéro de janvier-février 2004 du Journal of Applied Toxicology, les chercheurs déclarent qu'après avoir examiné plusieurs tumeurs du sein, des taux élevés de méthylparabène ont été décelés dans les tissus.
Lésions cutanées
Le magazine Toxicology du 3 octobre 2006 a publié une étude qui montre que lorsque la peau traitée avec des crèmes contenant du méthylparabène est exposée aux rayons UVB, leurs cellules meurent et le tissu subit un stress oxydatif qui, selon le National Institute of Standards and Technology, est responsable d’un certain nombre de maladies telles que le cancer.
Dommages aux yeux
Lorsqu'il est utilisé comme agent de conservation dans les gouttes pour les yeux, il a été démontré que le méthylparaben provoque des lésions oculaires.Des chercheurs du département d'ophtalmologie du Mount Sinai Medical Center à New York ont signalé que les gouttes ophtalmiques contenant du méthylparabène, même en petites quantités, peuvent provoquer des lésions du tissu oculaire. Cette étude a été publiée dans le numéro d'avril 2009 du Journal of Ocular Pharmacology and Therapeutics.
Fertilité masculine
Les parabens, y compris le méthylparaben, ont des effets œstrogéniques sur le corps, ce qui signifie qu'ils peuvent affecter les glandes reproductrices. Le numéro de janvier 2009 de la revue Reproductive Toxicology signale l'existence d'une interaction probable entre les parabènes et la santé et l'activité des cellules testiculaires, ce qui pourrait entraîner une diminution de la production de sperme.
