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Les médicaments opiacés, tels que la morphine, l'opium et la codéine, sont synthétisés depuis de nombreuses années à partir de la cosse de pavot, originaire de la Méditerranée. Les opiacés sont des médicaments synthétisés chimiquement à base d'opiacés tels que l'héroïne et l'hydrocodone (Vicodin). Ces médicaments sont prescrits pour traiter la douleur intense et peuvent être utilisés dans les cas aigus ou chroniques. Les différents types de médicaments ont des demi-vies différentes (la durée pendant laquelle le médicament reste dans votre corps) et sont légèrement différents en termes de durée pendant laquelle ils restent dans votre système pour un test d'urine ou pour l'abstinence (voir la Ressource 1).
Pic et demi-vie
Le pic correspond à la durée pendant laquelle le médicament reste à sa concentration la plus élevée dans votre circulation sanguine (sur la base d'une dose unique) et à la durée d'action du médicament, en termes de soulagement de la douleur. La demi-vie est le temps qu'il faut pour que la dose de narcotique soit éliminée de votre système. Selon U.S. Pharmacy, un site Web de formation continue pour les pharmaciens et les techniciens en pharmacie, la morphine est la norme par laquelle la demi-vie et le pic d'autres stupéfiants sont calculés. Le pic de la plupart des analgésiques est d'une à deux heures, avec une demi-vie moyenne de deux à quatre heures. L'hydrocodone et l'oxycodone (Vicodin et OxyContin ou Percocet) mettent un peu plus de deux heures pour atteindre le pic. La morphine a la demi-vie la plus courte, deux heures, la mépéridine (Demerol) et les médicaments à libération prolongée prenant trois à quatre heures (voir Ressource 2, tableau 4, catégorie «po» se réfère à la forme de pilule au lieu d'injectable).
Examen toxicologique
Les tests toxicologiques sont effectués à l'aide d'un test d'urine, de sang ou de salive, ou une combinaison des trois. Ils ne sont pas utilisés pour déterminer combien de temps ou à quelle fréquence vous avez pris ces stupéfiants, mais pour vérifier si vous étiez sous l'influence de quelqu'un au moment du test. Certains facteurs qui peuvent affecter ou fausser les résultats sont le poids, l'âge et le métabolisme, par exemple. Selon Craig Medical, l'utilisation chronique de certains stupéfiants, un métabolisme lent et un IMC élevé feront de votre résultat la plus haute échelle du test. En général, la plupart des opiacés, comme l'héroïne et la morphine, quitteront votre système dans un délai de deux à trois jours. OxyContin et Percocet, parce qu'ils sont synthétiques, partent dans un délai d'un à deux jours (voir Ressource 3).
Abstinence
L'abstinence est le terme utilisé pour décrire les effets physiques et psychologiques que vous ressentez lorsqu'une drogue dont vous dépendez quitte votre système. Selon le ministère de la Justice et la United States Anti-Drug Agency, des médicaments comme la morphine et l'héroïne entraîneront un sevrage à court terme et plus grave. Les narcotiques à action prolongée et à libération prolongée, en revanche, auront des effets physiques plus longs de sevrage. Les symptômes commencent généralement juste avant la date prévue de votre prochaine dose. L'abstinence physique dure généralement sept à dix jours. Si la condition physique derrière la dépendance ou la condition psychologique n'est pas traitée, les rechutes sont fréquentes (voir Ressource 4).