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Les baleines sont l'une des créatures les plus lourdes de la planète, à la fois parmi les animaux aquatiques et terrestres. Ils ne coulent pas car la majeure partie de votre énorme corps est constituée d'un type spécifique de graisse, ce qui facilite les fluctuations. Les phoques, les pingouins et les morses ont également cette graisse, mais à des échelles beaucoup plus basses. De plus, les vastes océans sont suffisamment grands et puissants pour faire flotter même une baleine bleue comme un bouchon de liège.
Identification
La graisse de baleine se trouve juste sous la peau et se compose d'une couche incroyablement dense de ce matériau et également de tissu conjonctif, qui agit comme un isolant contre le froid intense des océans. Chez les dauphins, la graisse peut avoir quelques centimètres d'épaisseur, mais elle peut atteindre plus de 30 cm chez les baleines bleues, par exemple, et peut constituer jusqu'à 50% du corps de l'animal.
Caractéristiques
Fondamentalement, cette graisse est une forme solide d'huile. Au contact de l'eau, l'huile flotte, car elle est moins dense. Cependant, la graisse de la baleine est encore moins dense que l'énorme quantité d'eau qui l'entoure. Quand une baleine veut plonger, elle a besoin de remplir un organe situé dans sa tête avec de l'air chaud afin de rendre tout le corps plus dense que l'eau et de pouvoir s'immerger sans problème.
Considérations
Bien que la graisse soit la clé pour maintenir une baleine à flot, elle n'aide pas en soi un animal dans ce port à bien nager. Les os sont également plus légers que les mammifères terrestres, pour deux raisons: premièrement, pour empêcher les baleines de devenir trop lourdes pour flotter et, deuxièmement, parce que l'eau soutient la majeure partie du corps de l'animal, de sorte que le squelette n'avez pas ce travail.
Importance
La raison pour laquelle les baleines ne coulent pas est la raison pour laquelle elles ont été chassées jusqu'à ce qu'elles soient presque éteintes. Malgré cela, les Norvégiens et les Japonais (parmi d'autres peuples) continuent de chasser cet animal. La graisse de baleine est une énorme source d'huile. Avant d'utiliser les huiles à base de pétrole, l'huile de baleine était utilisée dans les lampes, les parfums, les savons, les cosmétiques, la margarine et les huiles de cuisson. La graisse de cet animal est rarement consommée comme nourriture, bien qu'elle soit comestible et considérée comme un mets délicat en Norvège et au Japon.
Alerte
La raison pour laquelle les baleines ne coulent pas dans l'eau et se noient est la même raison pour laquelle elles meurent si elles échouent sur la plage. Sans le support massif de l'eau pour le maintenir à flot, le squelette est obligé de supporter la charge. Comme la structure osseuse des baleines n'a pas toute cette force, elles finissent par être écrasées par leur propre poids. On ne sait toujours pas pourquoi les baleines se dirigent vers la côte et échouent sur les plages.