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Un mélangeur audio est conçu pour créer un seul panneau de commande qui distribue et reçoit les signaux audio de plusieurs sources. Lorsque plusieurs instruments sont combinés à plusieurs processeurs d’effets indépendants, tels que la réverbération ou la distorsion, il en résulte un ensemble complexe de signaux qui doivent être correctement organisés. La commande d’envoi d’effets est l’une des fonctions fournies par le mélangeur, ce qui facilite le traitement de ces signaux lorsqu’ils sont incorporés au mixage audio final.
Apparence
En général, le contrôle d’envoi d’effets est un bouton situé au-dessus de chacun des leviers de fader. Cependant, l'emplacement et le type de contrôle peuvent varier en fonction du modèle de mixeur. Généralement, le nombre de contrôles d’envoi est aussi grand que le nombre de canaux d’un mixeur. Parfois, le mélangeur prend en charge deux bus d’effet indépendants et, dans ce cas, deux boutons sont situés au-dessus de chacune des pistes. Ils sont indiqués, par exemple, comme "Fx Send 1" et "FX Send 2". Ainsi, un mélangeur commun à 8 canaux peut avoir jusqu'à 16 commandes d’envoi d’effets. De plus, la sortie audio principale peut également avoir ses propres effets.
Utilitaire
Il n'est pas rare que plusieurs instruments soient mélangés dans le même enregistrement. Ces instruments seraient transmis via le même mélangeur, mais néanmoins, il n’est pas efficace d’avoir des processeurs d’effets séparés, un pour chaque instrument. Certains effets, tels que la réverbération, le delay, le chorus et la distorsion, sont souvent utilisés simultanément sur plusieurs instruments. Les commandes d’envoi d’effets permettent de connecter un processeur d’effets à toutes les pistes. Chaque piste possède un contrôle distinct pour déterminer la quantité, le cas échéant, de votre signal qui doit être envoyé aux processeurs d’effets. La commande d’envoi d’effets est ce qui fait la détermination et si, au bout du compte, la plage n’est aucunement traitée, la commande d’effets est réduite à zéro.
Mécanisme
Le mélangeur peut distribuer un signal audio séparé au processeur d’effets. Il existe une sortie audio pour cette fonction, autre que la sortie audio principale. Les câbles connectent le signal audio aux processeurs d’effets, puis les câbles supplémentaires sont répartis entre les sorties du processeur et vers la console de mixage. L’interface d’entrée FX est également indépendante des autres entrées audio du mélangeur. Lorsque le contrôle d'effet est augmenté d'une piste, tout ou partie de l'audio de la piste est envoyé aux processeurs d'effets via ces câbles, puis revient au mixage final. Le son traité est ensuite recombiné avec le mixage final avant d’être traité par le canal audio principal du mélangeur.
Interfaces logicielles
Les progrès technologiques en informatique ont permis de remplacer les équipements de mixage par des logiciels équivalents remplissant les mêmes fonctions. Ces mélangeurs sont affichés sur l'écran de l'ordinateur avec une interface similaire à celle de leurs homologues. Les commandes du mélangeur sont toutes placées aux mêmes endroits que d'habitude, normalisées depuis des décennies par l'industrie. Par conséquent, un mélangeur logiciel peut également afficher les commandes d’envoi d’effets situées au-dessus des faders de piste. Etant donné que le logiciel n'est pas limité aux mêmes limitations qu'un équipement de mixage, il est possible qu'un logiciel de mixage dispose de beaucoup plus de commandes d'envoi que la normale. Certains offrent des options d'envoi FX illimitées, limitées uniquement par les fonctionnalités de l'ordinateur.
Considérations
Lorsqu'un seul processeur d'effets est utilisé dans un ensemble complet de pistes multiples, les instruments sont laissés sans leurs propres paramètres d'effets spécifiques. De préférence, tous les instruments doivent utiliser le même effet partagé. Seule la quantité de cet effet influencée sur une bande individuelle peut être contrôlée. C'est pourquoi il est presque toujours nécessaire d'utiliser des effets simples mais de haute qualité pouvant être utilisés pour diverses sources sonores. Un autre problème courant chez les amateurs est le fait que le mixage final peut sembler un peu étrange lorsque le même effet est appliqué simultanément à plusieurs pistes. Il est conseillé d’ajuster la qualité de chacun des sons originaux de la piste avant d’appliquer un effet, de manière à minimiser les effets sur l’optimisation du son.