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La musique a changé dans les années 50 avec l'apparition du Rock & Roll, et avec elle sont venues de nouvelles danses. À la télévision, "American Bandstand" était projeté chaque après-midi, et les adolescents de tous les États-Unis pouvaient entendre de nouveaux sons et apprendre de nouvelles danses qui leur correspondaient. Les danses de 1950 étaient individuelles, en binôme ou en groupe, et beaucoup portaient le nom de la musique qui les inspirait.
La torsion
Dans le cas de Twist, la danse a inspiré la musique et non l'inverse. Hank Ballard a vu des jeunes danser et a écrit la célèbre chanson "The Twist" en 1955, engageant Chubby Checker pour la jouer. La chorégraphie s'est répandue rapidement, et c'était assez simple à faire. Les danseurs sont restés au même endroit tout en balançant leurs hanches d'avant en arrière. La musique et la danse ont servi d’inspiration pour d’autres chansons similaires, telles que "Twist and Shout" des Isley Brothers et "Let’s Twist Again" de Chubby Checker lui-même.
La balade
Stroll était une danse de groupe, exécutée en deux rangées de personnes, avec des garçons d'un côté et des filles de l'autre. Il existe de nombreuses versions de la danse Stroll, et celle des années 50 était dansée sur un rythme lent de Rhythm & Blues. Stroll a gagné en popularité nationale après avoir été inclus dans "American Bandstand", qui a été diffusé en 1954. Stroll a été inclus dans le programme parce que les couples avaient l'habitude de tourner au milieu des deux rangées, et aussi comme un moyen de montrer les étapes danse de chaque couple. Les gens dans les files d'attente continuaient de faire un pas en avant et un pas en arrière, attendant leur tour pour montrer leurs propres pas.
Le Handjive
Handjive a été créé par un producteur de musique et DJ appelé Johnny Otis. Sa chanson "Willie and the Handjive" et sa chorégraphie explosent dans le pays en 1958. La mélodie simple et répétitive permet aux jeunes de suivre le rythme en faisant Handjive. La chorégraphie peut se faire assise ou debout. Des variantes de Handjive existaient, mais les mouvements de base consistaient à frapper les cuisses avec les mains, à les croiser devant les jambes au niveau des poignets et à "faire du stop" avec les pouces aux épaules. Chaque étape a été effectuée deux fois, puis la séquence a été répétée.
Le Jitterbug
Jitterbug était une danse de couple qui a ses racines dans le swing de 1930 et 1940, comme Lindy. Les pas du Jitterbug sont très variés, selon l'habileté du couple. Les bases sont de doubles pas de va-et-vient, tout en se tenant la main, puis un pas sur le côté, relâchant les mains. Cela devient plus compliqué à partir de là. Quelque chose d'un peu plus sophistiqué mais toujours simple était de passer sous le bras de votre partenaire en effectuant des virages. Les mouvements vraiment compliqués consistent à soulever, sauter et passer sous les jambes de la paire. Jitterbug a également eu son moment sur "American Bandstand", même si des mouvements plus compliqués ne sont pas autorisés à préserver l'image du spectacle.