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La pneumonie et la bronchite présentent des symptômes similaires, tels que toux, respiration sifflante et taux élevé de production de mucus. Une différence perceptible entre les deux peut donc être difficile à détecter. Cependant, il est impératif d'obtenir un diagnostic correct, car la pneumonie peut parfois être fatale si elle est ignorée ou non traitée.
Bronchite
La bronchite est une inflammation des bronches (voies respiratoires des poumons). Il est généralement causé par une infection bactérienne ou virale sur vos murs intérieurs. Des agents externes tels que la fumée secondaire, les polluants, les allergènes et le tabac peuvent également être à l'origine du problème. Il se présente sous deux formes: aiguë et chronique. La forme aiguë ne dure que quelques jours ou quelques semaines et peut généralement être traitée à l'aide d'antibiotiques de base ou simplement par le système immunitaire. La forme chronique est plus sévère car elle dure plusieurs mois et peut se reproduire plusieurs fois en deux ans.
Pneumonie
La pneumonie est une infection d'un ou des deux poumons. Elle est causée par des virus, des bactéries ou des champignons et se contracte lorsqu'un individu inhale un ou plusieurs de ces agents. Il est souvent détectable par le son d'un bruit fort ou d'une fissure dans la poitrine pendant la respiration. Il survient souvent chez les personnes de plus de 65 ans ou chez les personnes dont le système immunitaire est faible ou susceptible.
Les différences
Contrairement à la bronchite, la pneumonie est souvent associée à des frissons, au pincement des dents et à la fièvre de plus de 40 degrés. Si quelqu'un a une pneumonie, il peut également cracher du sang en plus du mucus. La bronchite ne nécessite généralement pas d'hospitalisation car les symptômes disparaissent avec le temps ou sont surmontés d'antibiotiques. La pneumonie, par contre, nécessite souvent une hospitalisation, car les infections respiratoires commencent à gêner la respiration. Ces infections peuvent également pénétrer dans le sang et se propager à d'autres organes.
Cette condition entraîne le plus souvent des complications pulmonaires extrêmes. Les abcès pulmonaires et l'épanchement pleural en sont deux. Les abcès sont des cavités remplies de pus qui se forment dans les lobes infectés des poumons. Un épanchement pleural se produit lorsque le liquide interne forme une paroi entre les poumons et la paroi thoracique, ce qui gêne la respiration.
Traitement
Comme mentionné précédemment, le traitement de la bronchite est simple et direct. Parlez à un médecin pour déterminer votre cause exacte et prenez les antibiotiques prescrits si nécessaire. Évitez les polluants atmosphériques et laissez votre corps se reposer autant que possible. En cas de pneumonie, des antibiotiques ou des antiviraux peuvent être prescrits, selon la cause. Si les symptômes s'aggravent, une hospitalisation, des antibiotiques par voie intraveineuse et des voies respiratoires peuvent être nécessaires pour faciliter la respiration. L’hospitalisation dure environ trois à quatre jours, selon la gravité des symptômes de la maladie.
Précautions
La bronchite et la pneumonie incitent le corps à expulser un mucus jaune, vert ou gris (appelé expectoration) par la toux. Toutefois, consultez immédiatement un médecin si vous avez des difficultés à respirer, accompagné d’une forte fièvre et de frissons ou si vous commencez à vomir du mucus. Ce sont les premiers signes de pneumonie et doivent être traités pour prévenir une insuffisance respiratoire. Essayez d'éviter les agents aéroportés qui aggravent les symptômes (tels que le tabagisme) et ne mâchez pas de tabac ou ne buvez pas d'alcool si vous avez des difficultés à respirer.