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L'électricité existe en raison du flux de particules appelées électrons. L'énergie du courant continu (CC) circule dans une seule direction et est générée par des piles ou des alimentations spéciales. Une source de courant continu comprend deux bornes, une positive et une négative. La polarité d'une source peut être inversée en changeant les fils aux bornes positive et négative.
Sources électriques
Il existe deux types de sources électriques. AC (courant alternatif) fournit un signal électrique qui oscille avec le temps. La tension et le courant dans ces signaux oscillent entre des valeurs positives et négatives. Un exemple de source de courant alternatif est un point de vente domestique. Une source de courant continu (CC) fournit un signal électrique qui circule dans une seule direction et à une tension constante. Un exemple de source CC est une batterie.
La tension
La tension est une mesure du potentiel énergétique de chaque électron du courant (énergie potentielle par charge unitaire). Inverser la polarité d'une source de courant continu entraînera un échange de signal de tension dans l'appareil. La magnitude de la tension reste la même. Par exemple, si une batterie est connectée à un voltmètre et que ses bornes positive et négative sont connectées à des bornes du même signal, une tension positive sera mesurée. Cependant, si la polarité de la batterie est inversée (les conducteurs des bornes positive et négative sont modifiés), une tension négative sera alors mesurée.
Courant
Le courant est la mesure de la vitesse des électrons et est mesuré en ampères. Le courant électrique circule de la borne positive à la borne négative d'une source à courant continu. Inverser la polarité d'une source de courant continu aura toujours pour conséquence un changement de direction du courant. La magnitude du courant restera la même.
Composants électriques
Il faut être prudent lors de l'inversion de la polarité d'une source CC. En général, la polarité ne peut pas être inversée dans des circuits complexes. Les composants électriques simples, tels que les ampoules et les moteurs à courant continu, fonctionneront normalement après l'inversion du courant. Cela peut être utile pour les moteurs à courant continu, car il fonctionnera dans le sens opposé lorsque la polarité sera inversée. Les autres composants électriques tels que les diodes, les LED et les condensateurs doivent être connectés avec une polarité particulière pour fonctionner correctement et éviter les dommages.