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Les forêts tropicales abritent plus des deux tiers des espèces de plantes dans le monde. Les plantes sont des sources de nourriture pour les animaux de la forêt et servent d’abri. En raison de l'environnement forestier humide et tropical, les plantes doivent s'adapter pour survivre. Ils s'adaptent également dans les forêts tempérées, bien que de manière moins radicale.
Feuilles
Les forêts tropicales sont denses, c'est pourquoi leurs feuilles se sont adaptées pour tenter de capter le plus de lumière possible. Les feuilles qui restent dans les bois sombres de la forêt sont excellentes pour pouvoir absorber le plus de lumière possible. Certains sont capables de tourner lorsque le soleil se déplace. La quantité d'eau qu'une plante conserve est également contrôlée par les adaptations des feuilles. Certains ont des pointes et une surface cireuse empêchant l'accumulation d'eau, ce qui empêche également la croissance de champignons et de bactéries. Beaucoup de broméliacées et d'épiphytes ont un réservoir central pour recueillir l'eau, plutôt que par les racines. De cette façon, l'eau est absorbée par les poils des feuilles.
Les racines
Les racines des plantes se sont également adaptées à l'habitat. Le sol de la forêt est pauvre en éléments nutritifs, la couche supérieure étant plus nutritive pour les plantes. Certains ont des racines peu profondes pour aider à absorber les nutriments qui restent à la surface. Certaines zones de la forêt tropicale ont un sol peu profond, de sorte que les racines se sont adaptées pour se développer partiellement au-dessus du sol afin de soutenir la plante.
Adapter la croissance
Les plantes font face à une bataille pour atteindre la lumière du soleil. En plus des adaptations, ils choisissent de se développer à certains endroits pour absorber le plus de lumière possible. Certaines plantes poussent ou grimpent sur d'autres pour atteindre la lumière du soleil. L'orchidée épiphyte a des racines aériennes qui s'accrochent à une plante hôte. De cette manière, il extrait ses minéraux et absorbe l'eau de l'atmosphère.
Carnivore
L'alimentation des animaux est un autre exemple d'adaptation des plantes dans les forêts tropicales. La Nepenthes rafflesiana, originaire d’Asie du Sud-Est, est un exemple de plante carnivore. Il obtient les nutriments des insectes. Vous pouvez également vous nourrir de petits mammifères et de reptiles qui tentent de voler les insectes dans votre pot.
Adaptations des forêts tempérées
Les forêts tempérées comportent moins de variations de plantes que les forêts tropicales. En effet, les fluctuations saisonnières sont moins importantes, les étés sont frais et les hivers sont doux. L’environnement est humide, du brouillard côtier aux précipitations, avec peu de nutriments dans le sol. Les grands arbres sont les espèces dominantes. Par conséquent, les épiphytes, comme les fougères et les mousses, poussent sur d’autres plantes pour trouver la lumière. Les plantules poussent sur des troncs tombés pourris afin d'obtenir des nutriments, car le sol de la forêt est pauvre.