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Faisant partie du système lymphatique qui combat la maladie, la rate est un organe important, mais pas vital. Des calcifications anormales sont souvent observées chez lui, en particulier chez les personnes âgées.
Définition
Dans le contexte de la maladie, la calcification est définie comme le dépôt anormal de sels de calcium dans un tissu, parfois avec du fer, du magnésium et d'autres minéraux.
Les types
Deux types de calcifications pathologiques (anormales) peuvent affecter la rate. La calcification dystrophique fait référence à un dépôt de minéraux dans les tissus morts, malgré le niveau normal de calcium dans le sang. La calcification métastatique décrit le dépôt de sels de calcium dans les tissus normaux, généralement en présence de taux élevés de calcium dans le sang.
Caractéristiques de la rate
Située juste en dessous du côté gauche de la cage thoracique, la rate est un organe spongieux de la taille d'un poing. Il est recouvert d'une capsule fibreuse et composé d'une pulpe blanche et d'une pulpe rouge.
Fonctions de la rate
La pulpe blanche de la rate aide le corps à combattre les infections en produisant des globules blancs appelés lymphocytes. Le rôle principal de la pulpe rouge est de filtrer le sang pour éliminer les substances indésirables.
Causes infectieuses
Les calcifications de la rate peuvent être le résultat d'infections antérieures. Dans de tels cas, la calcification est généralement étendue. Les causes possibles incluent:
- Histoplasmose, causée par le champignon du sol Histoplasma Capsulatum;
- Brucellose, causée par une bactérie du genre Brucella;
- Tuberculose, causée par Mycobacterium tuberculosis;
- Candidose (infection fongique) chez les patients dont le système immunitaire est affaibli;
- Infections à Pneumocystis, en particulier pneumocystis carinii;
- Kystes parasites.
Autres causes
La calcification peut se produire dans le parenchyme, ou tissu essentiel, de la rate. Les causes possibles incluent:
- Phlébolites (dépôt de calculs dans les veines);
- Hémangiome (tumeur bénigne des vaisseaux sanguins);
- Lymphome splénique (cancer du tissu lymphatique);
- Hématome (masse de sang coagulée dans un tissu ou un organe).
Une calcification uniforme et diffuse peut résulter d'un affaiblissement du flux sanguin dans la rate et de la mort des tissus (infarctus splénique). Cela se produit généralement chez les patients drépanocytaires.