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En ce qui concerne les insectes, aucun d'entre eux n'a beaucoup de fans, mais s'il y en a un qui fait peur aux campeurs partout dans le monde, c'est la tique commune. Un arachnide qui, contrairement à son cousin araignée, est capable de se déplacer autour de ses victimes et de manger un repas de son sang avant de ramper sans être vu. Parfois, vous les trouverez piégés dans votre chien (ou vous) pendant qu'ils se nourrissent. Faciles à repérer, ces petits ravageurs noirs sont parfois non seulement beaucoup plus gros, mais étrangement blancs. Que sont ces tiques blanches?
Fondations
Une tique blanche, essentiellement, est simplement une tique qui est devenue tellement bourrée de sang que son sac conçu pour contenir le sang, qui sert de nourriture, s'est étiré dans un blanc grisâtre. Dans des conditions normales, les sacs sont brun foncé ou noirs. Ceci est particulièrement légitime pour la tique du cerf, que l'on trouve partout aux États-Unis. Ces tiques sont pleines de sang et ressemblent souvent à des haricots avec de petites pattes dépassant du bas.
aliments
Agissant comme des parasites externes, les tiques attendent généralement dans les herbes hautes ou les branches basses qu'un hôte, étant un mammifère, passe. Lorsqu'un arachnide s'accroche à un hôte, il utilise des chélicères ou des parties en forme de crochet de sa bouche, ouvre la peau de son hôte, puis insère un hyposomium, qui est un tube d'alimentation barbelé, pour fondre dans la chair. À partir de ce moment, la tique peut s'attacher à son hôte et se nourrir de son sang. Pendant environ cinq jours, il se nourrit jusqu'à ce que son sac se remplisse de sang et change de couleur en blanc grisâtre. Il se dégagera alors de la prise sur l'hôte et tombera, de préférence sur la litière.
Habitat
Les tiques préfèrent les zones boisées et les endroits proches de l'eau. Présent dans le monde entier, ils sont particulièrement courants dans les régions où les cerfs sont abondants. Près de l'eau, où les animaux à sang chaud viennent boire, les tiques se rassemblent et attendent patiemment qu'un hôte passe. Rester dans une forêt donne à la tique un avantage pour se nourrir et se cacher.
Post-alimentation
Après qu'une tique blanche tombe de son hôte sur le sol de la forêt, elle peut hiverner et entrer dans un état de pseudo-hibernation. Ils peuvent survivre pendant de longues périodes à partir du sang qu'ils ont ingéré. Il y a même eu des cas où ils ont passé des années sans manger, se soutenant avec la nutrition offerte par un sac rempli de sang. Au printemps, une tique femelle pondra des œufs en groupes, allant de quelques centaines à plusieurs milliers.
Maladie
Les tiques sont réputées pour être des vecteurs de maladies dangereuses. En fait, ils sont les principaux vecteurs de la maladie de Lyme en Amérique du Nord. Cependant, la maladie de Lyme n'est pas leur dernière menace, car ils sont capables de transporter plus d'un agent pathogène. Le Center for Disease Control and Prevention des États-Unis a mené une étude qui a montré que sur les 100 tiques observées, 55% portaient au moins un type d'agent pathogène nocif. Par conséquent, il est important de les retirer de la peau immédiatement, sinon complètement évités.