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En ce qui concerne les insectes, aucun d’eux n’a de nombreux fans, mais si vous en avez un qui suscite le plus de crainte dans le cœur des campeurs, c’est la tique commune. Un arachnide qui, contrairement à son cousin araignée, est capable de déplacer ses victimes et de faire un repas de son sang avant de ramper sans être vu. Parfois, vous les trouverez piégés dans votre chien (ou vous) pendant qu'ils se nourrissent. Faciles à repérer, ces petits parasites noirs sont parfois non seulement beaucoup plus gros, mais étrangement blancs. Quelles sont ces tiques blanches?
Fondamentaux
Une tique blanche est essentiellement une tique tellement déchirée de sang que son sac destiné à contenir le sang, qui sert de nourriture, est étiré en un blanc grisâtre. Dans des conditions normales, les sacs sont brun foncé ou noirs. Ceci est particulièrement légitime pour la tique du cerf, présente partout aux États-Unis. Ces tiques sont pleines de sang et ressemblent souvent à des haricots avec de petites pattes saillantes au bas.
Nourriture
En tant que parasites externes, les tiques attendent généralement dans les herbes hautes ou les branches basses que leur hôte, un mammifère, soit dépassé. Lorsqu'un arachnide s'empare d'un hôte, il utilise des chélicères ou des parties de la bouche en forme de crochet, ouvre la peau de son hôte et insère ensuite un hypostome, un tube d'alimentation à barbillons, pour se fondre dans la chair. À partir de ce moment, la tique peut rester connectée à son hôte et se nourrir de son sang. Pendant environ cinq jours, il se nourrira jusqu'à ce que son sac se remplisse de sang et change de couleur en blanc-gris. Il lâchera ensuite la prise de l'hôte et tombera de préférence dans la litière.
Habitat
Les tiques préfèrent les zones boisées et les endroits proches de l'eau. Présent dans le monde entier, il est particulièrement répandu dans les régions où les cerfs sont nombreux. Près de l'eau, où les animaux à sang chaud viennent boire, les tiques se rassemblent et attendent patiemment qu'un hôte passe. Rester dans une forêt donne à la tique un avantage en ce qui concerne se nourrir et se cacher.
Post Feed
Lorsqu'une tique blanche tombe de son hôte sur le sol de la forêt, elle peut hiverner et passer à l'état de pseudo-hibernation. Ils peuvent survivre pendant de longues périodes grâce au sang ingéré. Il y a même eu des cas où ils ont passé des années sans manger, se soutenant de la nutrition offerte par un sac plein de sang. Au printemps, une tique femelle pondra les œufs en groupes allant de quelques centaines à plusieurs milliers.
Maladie
Les tiques sont célèbres pour être des vecteurs de maladies dangereuses. En fait, ils sont les principaux vecteurs de la maladie de Lyme en Amérique du Nord. Cependant, la maladie de Lyme n'est pas leur dernière menace car ils peuvent véhiculer plus d'un agent pathogène. Les centres américains de contrôle et de prévention des maladies ont mené une étude montrant que sur les 100 tiques observées, 55% étaient porteurs d'au moins un type de pathogène nuisible. Par conséquent, il est important de les retirer immédiatement de la peau s'ils ne sont pas complètement évités.