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Le mot «prophète» vient de l'hébreu et signifie «bouillonner, comme dans une fontaine». Le dictionnaire biblique définit un prophète comme "la bouche par laquelle Dieu parle aux hommes".
Le mot «apôtre» vient du grec et signifie messager. Dans la théologie chrétienne, les apôtres étaient douze disciples qui ont voyagé avec Jésus pour répandre le message de sa vie et enseigner après sa mort. Le dictionnaire biblique dit que Jésus a ordonné aux apôtres de «prêcher l'évangile à toutes les créatures» (Matthieu 28: 18-20).
Les apôtres
Les douze individus enregistrés comme apôtres dans la Bible sont considérés comme les messagers ordonnés de Jésus. Ils partagent l'expérience de voir et de parler avec Jésus et la plupart d'entre eux ont écrit sur l'expérience. Ils sont également appelés disciples, bien que cette définition puisse être attribuée à n'importe quel disciple de Jésus ou plus largement à n'importe quel étudiant.
Les apôtres ont eu la capacité de faire des miracles, selon le dictionnaire biblique, "Les apôtres ne pouvaient alors pas avoir de successeurs. Ils étaient les seules autorités qui pouvaient enseigner les doctrines chrétiennes. La fonction d'apôtre se termine avec ses premiers détenteurs."
Histoire apostolique
Ni la Bible ni aucune autre source ne fournissent beaucoup d'informations sur les 12 apôtres. Leurs noms sont mentionnés à quatre endroits dans la Bible et aucune liste n'est exactement la même. Judas Iscariot, à l'origine apôtre, a été remplacé par Matthias. Saulo de Tarso, ou Paulo, a été ajouté au groupe plus tard.
Certains peuvent préconiser des ajouts à la liste. La découverte de listes par Nag Hammadi en Égypte comprend des informations sur ce que les gnostiques considèrent comme les écritures apostoliques de Marie-Madeleine, bien que le christianisme actuel ne les reconnaisse pas comme évangile.
Prophètes
Le mot «prophète» a été attribué à de nombreuses personnes à travers l'histoire et n'est pas une spécialité du christianisme, étant utilisé pour désigner le prophète Muhammad, le fondateur de l'église mormone Joseph Smith, les anciens Mayas et Nostradamus. Les prophètes, à la fois dans la Bible et ailleurs, sont également appelés voyants.
Les prophètes apparaissent en abondance dans l'Ancien Testament et selon l'encyclopédie catholique, ils étaient considérés comme une bénédiction de Yahweh pour compenser l'interdiction des divinités, des oracles, des devins et d'autres méthodes anciennes de discernement de la volonté divine.
Histoire de la prophétie
Beaucoup de prophètes rapportés dans la Bible n'avaient pas une vie facile. Abraham a été testé avec l'ordre d'assassiner son propre fils. Moïse a failli être tué dans son enfance et a continué à établir des lois officielles de prophétie. Daniel a été jeté dans la fosse aux lions. Joshua a été arrêté et réduit en esclavage et Osée condamnée à épouser une prostituée.
«Un prophète ou un entrepreneur ne devrait pas se soucier des bêtises occasionnelles», a noté le politicien britannique Oswald Mosely, «est un risque professionnel».