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Dans un écosystème, tel qu'une forêt tropicale humide, les plantes et les animaux coexistent et interagissent les uns avec les autres, ainsi qu'avec des facteurs abiotiques et biotiques. Les facteurs abiotiques ne sont pas vivants et comprennent des éléments chimiques et physiques tels que la température, la composition du sol et la lumière du soleil. Le facteur biotique fait référence à la vie dans l'écosystème, à la vie animale et à la vie végétale. Ceux-ci sont divisés en producteurs, consommateurs et décomposeurs.
Les producteurs
Les producteurs font leur propre nourriture. Par conséquent, les principaux producteurs sont des plantes qui se nourrissent par la photosynthèse. Ils forment la base de la chaîne alimentaire; les forêts tropicales sont abondantes dans la végétation productrice. Quelques exemples sont les vignes, les fougères, les avocats et les bananiers. Ces producteurs fournissent des aliments pour les insectes et les animaux, qui sont des consommateurs. Certains producteurs dépendent des consommateurs pour la pollinisation. Par exemple, les chauves-souris mangent des arbres fruitiers dans le couvert forestier et propagent les graines par les selles.
Les consommateurs
Un consommateur se nourrit d'autres organismes pour rester en vie. Il existe deux classes de consommateurs: primaire et secondaire. Les principaux consommateurs sont les petits animaux de la forêt, tels que les chauves-souris, les abeilles, les espèces de singes, de lémuriens et de paresseux. Ces consommateurs primaires ont tendance à être des herbivores, bien qu'ils puissent manger des insectes. Le lémurien, par exemple, vit avec un régime de feuillage tropical de fruits et de légumes. Les consommateurs primaires sont plus nombreux que les consommateurs secondaires, qui sont en réalité des prédateurs. Comme il existe de nombreux consommateurs primaires dans la forêt, ils constituent une source de nourriture abondante pour les prédateurs.
Prédateurs
Les prédateurs forestiers sont des chasseurs habiles, quelle que soit leur taille. Ils utilisent la force, l'agilité, les pièges et le venin pour attraper leurs proies. Les araignées, les scorpions, les serpents, les chauves-souris vampires, les fourmiliers, les jaguars et les tigres sont des prédateurs de la forêt tropicale. La plupart d'entre eux ont développé des fonctionnalités spéciales pour les aider à survivre dans la vie forestière. On les appelle "adaptations". Par exemple, les perroquets et les toucans ont développé des becs suffisamment solides pour casser des noix du Brésil. Le camouflage est un autre exemple d'adaptation. Les algues vertes qui se développent dans la couche d'une paresse offrent une protection supplémentaire à cet animal extrêmement lent.
Décomposeurs
Les décomposeurs remplissent une fonction importante: ce sont les éboueurs de la forêt tropicale. Sans eux, le sol de la forêt serait rempli de fruits en décomposition, de branches et d'autres débris. En règle générale, les décomposeurs apportent au sol des éléments nutritifs et jouent un rôle essentiel dans le maintien de l'équilibre de l'écosystème. Ils comprennent les fourmis, les termites et les vers de terre. Les décomposeurs d'animaux n'incluent pas les bactéries et les champignons. Certains types de bactéries se nourrissent des déchets de viande laissés par les carnivores, tandis que d'autres s'attaquent aux déchets de légumes.