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Une sitcom (comédie de situation) est un genre télévisé dans lequel des personnages récurrents qui vivent dans des environnements ordinaires passent par des situations comiques. La radio était à l'origine des sitcoms, mais le genre est passé à la télévision dans les années 50. Lors de l'embauche de scénaristes, les producteurs principaux de la sitcom espèrent que les scénaristes seront en mesure de formater correctement les scripts. Connaître le formatage correct d'une sitcom montre que l'auteur est familiarisé avec le genre et la série.
"Teaser"
La structure des scripts de sitcom commence généralement par un "teaser", également appelé "ouverture à froid" (littéralement, "ouverture à froid"). Le "teaser" représente les deux ou trois premières minutes de l'émission, qui définit l'intrigue de l'épisode. Pour les scripts comportant cet élément, l'auteur doit commencer par le mot "TEASER". Ils consistent généralement en une scène, marquée "SCENE A". Le but de la bande-annonce est de capter l'intérêt des téléspectateurs pour le programme afin qu'ils ne changent pas de chaîne. Cette scène apparaît avant les crédits initiaux.
Les affaires
L'une des grandes différences entre la rédaction d'un scénario pour un film, par exemple, et pour une sitcom (ou toute émission de télévision) réside dans l'admission de publicités dans la structure du texte. Les entreprises sponsors sont les plus gros bailleurs de fonds de sitcom. Dans ce cas, les publicités apparaissent après le teaser, après l’acte I et après l’acte II. Les publicités diffusées pendant les intervalles d’une sitcom sont généralement appelées "intervalle commercial de deux minutes".
Multi-caméra x caméra unique
Traditionnellement, toutes les sitcoms étaient filmées en format multi-caméras, ce qui signifie que plusieurs caméras étaient utilisées pour enregistrer le programme. Des exemples de sitcom à caméras multiples sont "I Love Lucy", "The Cosby Show", "Seinfield", "Full House" et "All in the Family". Certaines sitcoms récentes, telles que "Scrubs", "Malcolm", "Sex in the City" et "Curb Your Enthusiasm" utilisent le format de caméra unique dans lequel une seule caméra suit la programme. La plupart des sitcom à caméras multiples sont écrites en deux actes, tandis que certaines caméras à une seule caméra ont trois actes. Une autre différence entre les deux types réside dans le fait que les sitcom à une seule caméra ne sont pas filmées devant un public alors que les multi-caméras le sont. Un acte est un terme de script pour une grande partie du programme.
Éléments
En termes d'écriture de sitcom, les éléments sont les parties sans dialogues de script. Le positionnement correct des éléments facilite la lecture du script. Quelques exemples: l’en-tête de la scène (décrivant le lieu de la scène), le nom du personnage (écrit au-dessus du dialogue), la bande son (indique lorsqu’un son est joué), la rubrique (décrit le comportement du caractère) et la transition (effets de début et de fin de scène). Chaque élément a un espacement différent de celui de la marge de la page. En outre, toutes les sitcom n'ont pas le même formatage d'éléments. La taille de police Courier 12 est le format standard dans le secteur des sitcoms.