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Les catastrophes naturelles peuvent avoir un impact en modifiant la vie d'individus et de familles qui ont eu la chance de survivre, mais leurs effets peuvent être ressentis par la communauté, la ville, l'État ou, souvent, tout un pays. La manière dont l’impact d’une catastrophe est absorbée dépend beaucoup de son intensité, du niveau de préparation et de la résilience de ce qui a été touché.
Signification
Même avant l'industrialisation du monde moderne, les catastrophes naturelles étaient une réalité. Il y a des enregistrements de voyages de migration d'Amérindiens loin des côtes de la Floride, spécialement pour éviter les ouragans saisonniers.Cependant, avec la modernisation de nombreuses sociétés à travers le monde et les changements que nos activités industrielles ont apportés à l'environnement, de nombreuses catastrophes naturelles liées au climat ont gagné en fréquence et en intensité. Cela se traduit par un impact global plus important des catastrophes naturelles à tous les niveaux.
Impact individuel
Au niveau individuel, l'impact peut souvent être ressenti physiquement, mentalement et émotionnellement. Les catastrophes naturelles entraînent la destruction de biens, la perte de ressources financières, des blessures ou des maladies. La perte de ressources, la sécurité et l'accès à des abris peuvent entraîner des migrations massives de population dans les pays moins développés. Après avoir subi une catastrophe naturelle, de nombreuses personnes développent un trouble de stress post-traumatique grave ou se replient dans un état de dépression. D'autres, dans des pays plus développés, développent des associations négatives avec l'environnement, ce qui peut également entraîner des migrations de population importantes.
Impact sur la communauté
Les communautés victimes d'une catastrophe naturelle doivent également absorber les impacts de ces événements destructeurs. De nombreuses communautés locales perdent tellement en ressources économiques que la reprise devient difficile voire presque impossible. Après la catastrophe, certaines communautés ont la possibilité de reconstruire des groupes meilleurs et plus forts qu'auparavant. Les communautés doivent reconnaître les changements démographiques et culturels de la population résultant de l'impact de la catastrophe sur leurs citoyens.
Impact économique
En 2005, l'ouragan Katrina a dévasté New et la côte du golfe du Mississippi. Rien qu’à la Nouvelle-Orléans, plus de 200 000 maisons ont été détruites; plus de 70% de la population devait être retirée, du moins temporairement, de la région métropolitaine de la Nouvelle-Orléans. En outre, une aide fédérale considérable était nécessaire pour faire le saut initial dans les efforts de relèvement de la ville et de la région environnante. On estime que la ville a perdu entre 105 et 150 milliards de dollars en impôts réduits, en infrastructures perdues, en efforts de reprise et en revenus; Outre les pertes économiques de la Nouvelle-Orléans, on estime que l'économie américaine a subi une perte de 2% du produit intérieur brut mondial un an après la catastrophe, conséquence directe de l'ouragan et de son impact sur cette ville portuaire. internationalement important.
L'environnement
Tout comme une catastrophe naturelle peut changer nos vies personnelles ainsi que certains aspects de notre communauté, différents types de catastrophes peuvent modifier de manière spectaculaire l'environnement naturel. Les cyclones survenus au Myanmar en 2008 ou les incendies de forêt qui se sont propagés dans toute la Californie en 2009 illustrent bien la manière dont des zones terrestres présentant des écosystèmes entiers peuvent être gravement endommagées ou transformées en une seule catastrophe. À plus grande échelle, le débat sur la manière de faire face au changement climatique mondial et aux impacts naturels qui en résultent est encore ponctué par des estimations de l'élévation du niveau de la mer qui vont complètement inonder certains pays insulaires. En outre, le dessalement rapide des océans provoqué par la fonte des glaciers pourrait priver le monde de 30% ou plus de sa source de poisson comestible et de la perte des récifs coralliens. Pour la même raison, de nombreuses régions côtières seront exposées aux tsunamis et aux tsunamis.