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James T. Russell a conçu le lecteur de disque compact (lecteur de CD) en 1965 alors qu'il travaillait pour le Pacific Northwest National Laboratory du Battelle Memorial Institute de Richland. Plus de 50 de ses brevets ont réorganisé l'industrie de l'informatique, de la musique et de la télévision en introduisant un périphérique de stockage haute fidélité basé sur la mémoire avec une technologie presque indestructible.
Histoire
Russell a montré l'esprit d'un inventeur quand il était jeune. Une boîte à lunch transformée en un navire télécommandé est devenue sa première invention à l'âge de six ans. Après avoir obtenu un baccalauréat en physique de la Reed University de Portland en 1953, il rejoint General Electric et commence à expérimenter les technologies de la télévision et de l'informatique.
Le contexte
L'amour de la musique l'a mis au défi de résoudre certaines des frustrations qu'il éprouvait avec les enregistrements sur vinyle. Il était vexé que des égratignures puissent les détruire. De plus, taper sur les disques les userait souvent et introduirait du bruit et de la distorsion. De plus, il souhaitait une qualité sonore supérieure.Ainsi, Russell a construit sa vision autour d'une ligne directrice de base: le contact mécanique avec le disque devait être évité, pour ne pas endommager le disque.
Inspiration
Russell a trouvé l'inspiration dans le concept de cartes perforées pour ordinateur utilisant la lumière pour détecter la présence ou l'absence d'un trou dans une carte. Sa pensée a avancé le fait que le son pourrait être représenté sous forme numérique et qu'un faisceau optique et un récepteur peuvent lire les informations d'un disque avec des spots optiquement sensibles encodant de la musique numérique.
Invention
Son concept breveté décrit un disque de poche photosensible avec des zones sensibles à la lumière d'une largeur d'un micron, pouvant être éclairées au laser et captées par un récepteur optique qui décodait les informations en son audible.
Le marketing
Plusieurs lecteurs ont été l'innovation technologique sur 30 ans. Eli S. Jacobs, un investisseur new-yorkais, a été le pionnier de la commercialisation en formant la Digital Recording Corporation afin d’améliorer encore le produit pour le marché de la vidéo grand public. Les efforts ont abouti à la création d'un vidéodisque de 20 minutes en 1973. Cela a suscité l'intérêt des principaux fabricants de produits électroniques. Sony, suivi de Philips et d’autres fabricants d’équipements, a cédé la licence de cette technologie en 1980
Portabilité
En 1984, Sony a publié le premier lecteur de CD portable, le discman, également appelé baladeur CD. Cela a été le résultat d’intenses efforts d’emballage pour réduire la taille de la technologie à un poids et à un coût qui soutiennent le concept de produit de consommation portable. Aujourd'hui, la technologie de lecteur de CD est présente dans des centaines de produits d'équipement audio et vidéo.
