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L'infection à VIH atteint son deuxième stade, le asymptomatique, six mois après l'infection. Pendant cette phase, il n'y a pas de symptômes du VIH chez le patient, ce qui, ajouté à la nature non spécifique des symptômes d'une infection aiguë par le VIH, signifie que de nombreuses personnes infectées ne savent même pas qu'elles ont contracté le virus.
Infection aiguë
Les seuls symptômes du VIH survenant avant les six premiers mois sont ceux d'une infection aiguë, apparaissant généralement deux à quatre semaines après l'infection initiale et pouvant durer jusqu'à un mois. Aucun symptôme ne s'est produit six mois après la contamination initiale. .
Lors d'une infection aiguë, le système immunitaire lance ses défenses contre le virus provoquant les symptômes de séroconversion résultant du développement d'anticorps. Ceux-ci comprennent les maux de gorge, la fièvre, les courbatures, les maux de tête, les ganglions lymphatiques enflés, la fatigue, les lésions cutanées et les problèmes de digestion.
VIH asymptomatique
Une fois les symptômes de la séroconversion disparus, la maladie entre dans la phase asymptomatique, la plus longue. Cette phase dure en moyenne 10 ans et il n'y a pas de symptômes pendant cette période.
Les symptômes ne réapparaissent que lorsque le système immunitaire est déjà extrêmement affaibli par le VIH au cours du troisième stade de l’infection (VIH symptomatique). Cette étape est caractérisée par une maladie chronique semblable à la grippe, accompagnée d'autres symptômes, notamment des sueurs nocturnes, le développement d'infections fongiques, une perte de poids et des problèmes respiratoires et cutanés.
Examens
Les symptômes de l’infection aiguë par le VIH sont les mêmes que pour plusieurs autres infections virales. Par conséquent, un diagnostic précis n’est possible que par des tests de laboratoire.
La plupart des tests recherchent la présence d'anticorps anti-VIH, ce qui signifie que cela dépend de la survenue d'une séroconversion, qui génère une quantité importante d'anticorps. Ce processus prend en moyenne un mois après l'infection. Par conséquent, les personnes qui soupçonnent une exposition au VIH lors de rapports sexuels non protégés ou au partage de seringues doivent faire l'objet d'un dépistage au moins un mois après une éventuelle exposition. L'examen peut être effectué gratuitement au CTA (centre de test et de surveillance) le plus proche de votre ville.
Prévention
La prévention est essentielle pour éviter l'exposition au VIH. Les condoms doivent être utilisés dans tous les types de rapports sexuels, car, bien que les cas soient plus fréquents dans les relations sexuelles vaginales et anales, les relations sexuelles orales entraînent également la transmission de la maladie. Le préservatif féminin doit être utilisé quand il n’est pas possible d’utiliser la version masculine, ou de préférence. Ne partagez jamais les aiguilles.
Surveillance
Les patients séropositifs doivent également suivre l'évolution de la maladie au moyen d'examens viraux et de numération de CD4, un type de cellule affecté par le VIH. Avec les données recueillies lors de ces examens, les médecins peuvent indiquer les traitements et les soins de santé indiqués pour la gravité de la maladie.