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D'approximativement le 8ème siècle avant JC à 146 avant JC, la civilisation grecque antique a développé sa propre mythologie impliquant des héros légendaires et des créatures sacrées. Ces mythes étaient des histoires sur la création du monde. Certains des animaux sacrés de cette mythologie étaient purs, tandis que d'autres posaient un risque pour l'humanité. Les animaux dangereux étaient généralement tués par des héros grecs, tandis que des animaux purs aidaient les anciens Grecs.
Centaure
Dans la mythologie grecque, le centaure était une créature mi-homme - torse, bras et tête - et mi-cheval - corps et jambes. Ces créatures étaient les enfants d'Ixion, fils d'Arès et roi des Lapites, et une nuée. L'un des centaures les plus célèbres était Chiron, qui était considéré comme un descendant du Titan Cronos. Contrairement aux autres centaures considérés comme des adeptes de Dionysos, Chiron avait la réputation d'être un précepteur de héros grecs tels qu'Achille, Hercule et Enée. Les centaures étaient particulièrement bons chasseurs et, dans de nombreuses illustrations, ils sont représentés portant des arcs et des flèches.
Pégase
Pegasus était un cheval mythologique grec qui avait une fourrure et des ailes complètement blanches. Selon la légende, ce cheval ailé est né du sang de Méduse lorsqu'il a été tué par le héros Persée. Il est apparu à nouveau dans la mythologie comme le cheval de Bellérophon, qui a combattu et vaincu Chimera. En fin de compte, Pegasus est devenu un serviteur du dieu grec Zeus et a gagné le poste de constellation. On croyait également que la source d'Hippocrène sur le mont Helicoon est apparue lorsque la coque de Pegasus a heurté un rocher.
L'hydre de Lerna
L'un des animaux les plus féroces de la mythologie grecque est la Lerna Hydra, une créature en forme de serpent à neuf têtes. La légende dit que toutes les têtes de l'Hydre avaient des crocs venimeux et que l'un d'eux était immortel. Si une tête était coupée, elle pouvait être régénérée. Le serpent était carnivore, se nourrissant d'humains et de grands mammifères. L'Hydre a été tué par la main du héros légendaire Hercule. La mission de tuer l'Hydre est considérée comme la deuxième des douze œuvres d'Hercule.
Méduse
Medusa était l'une des trois gorgones - un trio de sœurs dont les cheveux étaient faits de serpents vivants. Medusa était une belle femme jusqu'à ce qu'elle a mis en colère la déesse Athéna, qui l'a transformée en une horrible créature. Dans certaines légendes, il est dit que Medusa avait le torse et les bras d'un humain, mais que de la taille vers le bas, il avait une queue de serpent. De plus, Méduse était si hideuse que tout homme qui la regardait deviendrait une figure de pierre. Selon la mythologie grecque, elle a été tuée par le héros Persée.