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Datant de centaines d'années, les Irlandais ont une tradition d'allumer des bougies dans les fenêtres tous les 24 décembre, la veille de Noël. Différentes histoires et légendes entourent cette tradition religieuse catholique, qui s'est répandue dans d'autres pays par les immigrants irlandais. La coutume continue dans le cadre de la culture irlandaise aujourd'hui de célébrer la fête.
Récit
Lorsque le roi Henri II a envahi et conquis l'Irlande en 1171, une longue histoire de persécution des Irlandais et de leur religion a suivi, selon le père William Sanders du Catholic Education Resource Centre. Sous la reine Elizabeth I et Oliver Cromwell, les Britanniques étaient avant tout une nation protestante. Ces dirigeants et les futurs ont adopté une série de lois, appelées lois pénales, pour éliminer le catholicisme en Irlande et déclarer l'illégalité du clergé dans l'enseignement de la religion au peuple. Même ainsi, la religion et les coutumes ont été préservées.
Des bougies aux fenêtres
En raison de la persécution religieuse subie par les Irlandais, les familles ont trouvé des moyens de mettre leur foi en pratique sans clamer les Britanniques. La veille de Noël, les familles qui souhaitaient recevoir la visite d'un prêtre et recevoir les sacrements, ont signalé cette demande en allumant une bougie dans la fenêtre. Ils laissaient la porte ouverte et le prêtre itinérant proposait de célébrer une messe en échange de son hospitalité, commençant une tradition qui durera de nombreuses années par la suite.
Autres explications
Interrogées par les autorités britanniques sur les bougies dans les fenêtres, les familles ont déclaré que c'était un signe pour les esprits de Jésus, Marie et Joseph d'entrer dans leurs maisons. Parfois, ils allumaient trois bougies, une pour chaque membre de la sainte famille. Cela a satisfait les Britanniques et a permis aux familles de pratiquer leur foi en secret. Avec cela, la légende alternative a également commencé que Maria et José mettraient à nouveau en scène leur recherche d'un endroit pour être chaque veille de Noël et iraient chez les familles qui les accueilleraient avec la bougie.
L'éclairage d'une bougie
Traditionnellement, le plus jeune membre d'une famille allume la bougie qui est placée dans la fenêtre. Une fille nommée Maria a l'honneur d'éteindre la flamme. Parfois, les familles échangent ces papiers ou utilisent des bougies électriques pour plus de sécurité aujourd'hui. Ces traditions ont été portées dans de nombreux autres pays par les Irlandais et se poursuivent aujourd'hui. Décorez votre maison ce Noël avec une bougie dans la fenêtre et créez votre propre tradition familiale basée sur cette coutume irlandaise.