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Les figues poussent sur des figuiers, parfois appelés "sycomore", en raison du nom scientifique de Ficus sycomorus. L'arbre est originaire d'Afrique centrale et a été importé en Égypte et dans l'île de Chypre. Il apparaît dans de nombreuses îles de la Méditerranée orientale et a été transporté dans de nombreux autres pays, tels que les États-Unis, ces dernières années. Les morceaux de figues aident les fruits à mûrir plus rapidement et se produisent naturellement lorsque les guêpes percent l'écorce.
Ce qui mûrit le fruit
Lorsque le fruit du figuier est crevé ou "coupé", les figues commencent à produire de l'éthylène. Ce gaz aide le processus de maturation. Certaines personnes vaporisent les fruits afin de les amener à mûrir sans percer la surface. La coupe peut être de n'importe quel type, du petit piercing comme de l'aiguille jusqu'à une coupe de 2 centimètres. À mesure que la figue mûrit, elle se dilate, ce qui donne l'impression que la coupe est plus grande. Différents types de pointes de couteau peuvent être utilisés pour provoquer des coupures dans la coque.
Couper un aide les autres
Parce que la maturation est due au gaz, couper une figue proche des autres aide les autres à mûrir. Les agriculteurs biologiques font généralement la coupe en une seule figue pour en faire mûrir un groupe entier. Si vous avez des figues vertes à la maison, vous pouvez en coller une et l’autre va mûrir rapidement.
Coupes de guêpes
Les Égyptiens ne comprenaient pas bien le processus de maturation, mais ils savaient que les guêpes pouvaient ruiner toute une récolte. Ils ont cueilli les fruits non mûrs pour les garder en sécurité à l'intérieur.
Quand une guêpe se reproduit, elle perce l'écorce de la figue avec son organe sexuel. Un petit trou suffit à libérer le gaz, ce qui provoque la maturation de l'arbre entier et la perte des fruits s'ils ne sont pas récoltés rapidement. Les guêpes sont attirées par les arbres pour la reproduction car la femelle pond ses œufs à l'intérieur du fruit et les chiots s'y développent en toute sécurité.
Transport de figues
Souvent, les figues sont récoltées avant maturation pour durer plus longtemps en transport. Cela leur permet d'atteindre des endroits éloignés sans se gâter. Pour les magasins et les restaurants qui vendent ou utilisent des figues, cela peut être un excellent moyen de s'assurer qu'un bon produit est servi. Le patron peut percer et couper les fruits selon les besoins, ce qui permet une plus grande liberté dans le menu et empêche le stock de se gâter. Les propriétaires de magasin peuvent faire mûrir une partie du fruit pour attirer les acheteurs.