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Les décorations de l'autel de l'église montrent les différentes époques liturgiques. L'Église catholique suit un calendrier liturgique, qui indique les fêtes et les couleurs à utiliser dans les décorations, ainsi que dans la robe des prêtres. Les périodes les plus significatives observées par l'Église catholique sont l'Avent, Noël, le Carême et Pâques. Pendant ces périodes, l'autel est conçu et décoré selon les traditions religieuses pour aider les fidèles à célébrer chaque occasion correctement.
Avent et Noël
Étape 1
Faites une couronne. La couronne doit être faite d'une guirlande verte, symbolisant la vie nouvelle et éternelle provoquée par la naissance de Jésus. Placez cinq bougies sur la couronne: trois violettes, symbolisant la pénitence et la royauté - alors que l'église accueille l'arrivée du roi; une bougie rose, pour représenter la joie maintenant que Noël est proche; et une blanche au centre, qui devrait être allumée la veille de Noël, représentant la "bougie du Christ".
Étape 2
Placez la couronne dans une zone proéminente de l'autel, généralement devant ou sur un côté de la table.
Étape 3
Utilisez les fleurs avec parcimonie sur l'autel et dans toute l'église pendant l'Avent. Comme c'est un temps d'attente pour la venue du Seigneur Jésus, la disposition de l'autel doit être empreinte de simplicité. Gardez les fleurs, les guirlandes et autres décorations de Noël avec modération, en exprimant la joie attendue, mais pas la plénitude de celle-ci, qui est réservée au jour de Noël.
Étape 4
Décorez minutieusement l'église le jour de Noël, car elle est digne de la naissance d'un roi. Utilisez autant que possible des arbres et des plantes naturels pour représenter le don de vie que le Seigneur Jésus apporte. Placez le berceau dans une zone proéminente. Rendez-le accessible à la communauté, afin qu'elle puisse s'approcher, prier, réfléchir sur la belle scène et embrasser l'enfant Jésus.
Carême et Pâques
Étape 1
Utilisez des arrangements secs au lieu de fleurs fraîches pendant le Carême pour symboliser l'austérité de la saison. Sur l'autel, placez des pierres, des branches d'arbres sans feuilles et d'autres symboles associés aux lectures des Écritures du Carême.
Étape 2
Recouvrez la croix et les images religieuses d'un tissu violet, violet ou noir après le cinquième dimanche de Carême ou après la messe du Jeudi Saint et la Sainte Communion. Sinon, supprimez toutes les images religieuses de l'église, au lieu de simplement les couvrir. Selon EWTN, un réseau mondial de nouvelles catholiques, la pratique aide les fidèles à «se concentrer sur les grands fondements de l'effort de rédemption du Christ».
Étape 3
Découvrez les croix après la cérémonie du Vendredi Saint. Faites de même avec toutes les autres images avant la messe de la veillée pascale.
Étape 4
Placez l'image du Christ ressuscité sur une partie proéminente de l'autel le dimanche de Pâques. Décorez l'église avec des fleurs fraîches, des guirlandes ou d'autres symboles de Pâques pour célébrer la résurrection du Seigneur et le don de la vie et du salut qu'elle apporte à tous les chrétiens. Les couleurs des tissus qui recouvrent l'autel et les vêtements des prêtres de cette période sont le blanc et l'or, symbolisant la pureté, l'espoir de la résurrection et le renouveau de la vie.