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Les plantes ont évolué à partir d'algues primitives il y a des millions d'années. Au fil du temps, ils se sont adaptés à la Terre en développant plusieurs caractéristiques et fonctions permettant la survie de leur espèce. Certaines caractéristiques des fleurs, telles que leur forme, augmentent les chances de pollinisation. L'une des stratégies évolutives les plus efficaces des plantes est la dispersion des graines. De cette manière, les nouvelles plantes ne doivent pas concurrencer les autres plantes pour le soleil, l'eau, le sol et les nutriments.
Dispersion des semences
Le vent est l’un des moyens les plus efficaces pour les plantes de disperser leurs graines. Par exemple, une seule rafale de vent peut transporter des centaines de milliers de graines de pissenlit d'un champ à l'autre. Les plantes qui utilisent le vent pour disperser leurs graines ont développé des caractéristiques spécifiques au fil du temps, notamment la production de graines légères pouvant être facilement emportées par le vent, comme c'est le cas de nombreuses graminées. D'autres plantes se sont adaptées pour produire des graines recouvertes de matériaux à plumes qui fonctionnent comme un parachute dans le vent comme un pissenlit, ou produisent des graines qui ressemblent à des rotors d'hélicoptère, en rotation et qui peuvent être emportées, comme les graines du acajou
Animaux et bavures
Les plantes utilisent également les animaux pour transférer leurs semences vers de nouveaux endroits. Ces plantes, telles que les roses et les baies, produisent des fruits qui incitent les animaux à les manger. Après que l'animal a mangé le fruit, les graines passent dans son tube digestif et sont ruminées ou déposées dans le sol par les selles. D'autres graines ont des crochets, des ardillons et des bords à l'extérieur, tels que le persil et la griffe du diable. Ces graines s'attachent aux poils de l'animal ou aux vêtements d'une personne dans un champ et sont transportées dans un autre lieu situé à de nombreux kilomètres. Les caractéristiques qui permettent aux semences de s'attacher aux animaux et aux humains ont probablement commencé comme des accidents heureux. Une seule plante a probablement subi des mutations, ce qui a entraîné des modifications de l'écorce de la graine qui l'a recouverte de petits crochets.
Pollinisation par le vent
Parfois, les fleurs sont pollinisées par le vent. Ces plantes sont généralement vertes, petites et sans pétales. Ils n'utilisent pas leur énergie pour produire des pétales ou une pigmentation, comme c'est le cas avec d'autres plantes qui le font pour attirer les animaux pollinisateurs. Comme la quantité de vent varie, ces plantes produisent des fleurs abondantes, avec des stigmates et des anthères exposés pleins de pollen. Les fleurs d'érable n'ont pas de pétales et sont suspendues pour que le vent puisse faire voler votre pollen. Les herbes ont beaucoup de fleurs sur le dessus de la plante où elles ont plus de chance d’avoir du vent.
Pollinisation animale
Les plantes ont évolué avec les animaux pendant des millions d'années pour augmenter leurs chances de pollinisation. Les plantes ont développé des fleurs qui attirent les pollinisateurs par leur couleur, leurs formes et leur parfum. nectar, cire ou pollen lui-même; ainsi que des structures pouvant stimuler l'accouplement. Les pollinisateurs comme les abeilles savent comment trouver et entrer dans une espèce de fleur particulière. Les abeilles peuvent laisser place à de nombreuses fleurs à pétales ou à celles plus serrées que d’autres insectes ne peuvent pas polliniser. Les fleurs pollinisées par les abeilles ont souvent de larges pétales, offrant une piste d'atterrissage sur la fleur. Les fleurs tubulaires, comme les digitales, ont des anthères situées au sommet des pétales qui retiennent le pollen. De cette manière, le pollen reste collé au dos des abeilles lorsqu'elles pénètrent dans la fleur.