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Batterie classique au citron (Theresa Knott / wikicommons.org)
Construction de batterie au citron
La batterie au citron nécessite un fruit acide (citron), une pièce de monnaie, un morceau de zinc (ou un trombone en acier), deux fils et un voltmètre. Dans le citron, deux fentes tiennent la pièce de monnaie et le morceau de zinc, chaque morceau étant enveloppé dans son propre fil. Les extrémités de ces fils sont connectées à un multimètre pour mesurer la tension et le courant électrique produits par la batterie au citron. Certaines expériences connectent plusieurs citrons ensemble, puis exécutent une horloge numérique.
Ce qui se passe
L'acide citronné réagit avec les deux métaux. Le cuivre et l'acier (ou le zinc) jouent le rôle d'électrodes dans l'acide citronné. Les différents métaux permettent aux atomes d’un métal de se déplacer d’un citron à l’autre. Ce mouvement atomique ne peut pas continuer indéfiniment, alors quand il s’arrête, la batterie meurt. Lorsque les atomes se déplacent, ils perdent des électrons, qui passent à travers les fils, produisant de l'électricité.
Production d'électricité
L'électricité nécessite un flux d'électrons. Les batteries au citron utilisent des réactions chimiques pour générer ce flux d'électrons. Cette conversion d'énergie chimique en énergie électrique fait de la batterie au citron une batterie voltaïque. La tension générée à partir d'un seul citron n'enregistre généralement que 0,7 volt. Pour alimenter une horloge numérique, il faut au moins deux piles au citron connectées en série.