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Les sécheurs à lit fluidisé sont utilisés dans de nombreuses applications industrielles importantes, notamment dans la production de produits pharmaceutiques. Un sécheur à lit fluidisé est essentiellement une application de la technologie à lit fluidisé, largement utilisée en combustion. Dans ce cas, le lit fluidisé n'est pas utilisé pour brûler le matériau en vrac, mais pour le sécher.
Lits de fluide
Lorsqu'un solide finement divisé est percolé par un gaz à comportement liquide ou fluide dans les bonnes conditions, il forme un mélange possédant de nombreuses propriétés de fluides. Ce type de mélange s'appelle un lit fluidisé. Dans un séchoir à lit fluidisé, le matériau en poudre est agité dans un tamis vibrant qui se déplace au-dessus de l'entrée, qui fournit de l'air pour le processus de séchage.
Séchage
Un courant d'air chaud ou chaud pénètre dans le séchoir par la prise d'air. Les particules de matériau en vrac sont suspendues dans un flux turbulent. Ils sont ensuite fluidifiés, c’est-à-dire que le mélange d’air et de particules commence à se comporter de plus en plus comme un fluide homogène. La chaleur de l'air favorise l'évaporation, aidant à sécher le solide plus rapidement. Pour empêcher les matières en vrac de sortir du séchoir avec de l'air, les projets doivent intégrer un ventilateur d'extraction conique afin de réduire la vitesse au niveau de l'orifice d'échappement.
Caractéristiques
Un grand nombre des caractéristiques du sécheur à lit fluidisé dépendent de sa conception et de son application. Les lits fluidisés en retour traitent les matériaux qui deviennent fluidifiables après l'évaporation des matériaux sur les surfaces. En permettant aux solides de se mélanger vers l'extérieur et vers l'intérieur, ils préservent les conditions uniformes à travers les couches fluidisées. En revanche, les lits fixes utilisent des chicanes pour empêcher les solides de se mélanger le long du plan horizontal, assurant ainsi des conditions variables. D'autres projets incorporent des variantes de ces deux types.
Processeurs à lit fluidisé
Les processeurs à lit fluidisé reposent sur les mêmes principes de fonctionnement, mais ils peuvent être utilisés pour le séchage, le mélange, le refroidissement et l'agrégation de matériaux. Un sécheur à lit fluidisé est fondamentalement une sous-catégorie d'un processeur à lit fluidisé, qui est une sous-catégorie d'appareils à lit fluidisé. De nombreux produits alimentaires, détergents, médicaments et polymères sont traités dans des séchoirs à lit fluidisé ou d'autres types de processeurs.