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Ralph Stair et George Reynolds définissent un système d’information informatisé (CBIS) comme "un ensemble unique de matériel, logiciel, base de données, procédures configurées pour collecter, manipuler, stocker et traiter les données dans les informations. " Certains experts énumèrent cinq éléments de base d'un système CBIS: le matériel, les logiciels, les données, les procédures et les personnes. D'autres, cependant, ajoutent un sixième élément, les communications, à la liste.
Matériel informatique
Le matériel est la partie la plus évidente d'un système d'information. Il fait référence aux ordinateurs eux-mêmes, ainsi qu'à tous les éléments supplémentaires, notamment les serveurs, les routeurs, les moniteurs, les imprimantes et les périphériques de stockage. Un CBIS peut utiliser un seul ordinateur ou des milliers d’entre eux.
Logiciel
Sans le logiciel, le matériel ne serait pas si utile. Le logiciel, le deuxième élément d’un système d’information, est ce qui indique au matériel comment fonctionner. Il rassemble, organise et manipule des données et donne des instructions. Tout ce que vous faites sur un ordinateur est fait par un logiciel.
Les informations
Les données, ou informations, constituent le troisième élément d'un système d'information.Tout comme le matériel ne fonctionne pas sans le logiciel, il ne fonctionne pas sans les données. Il s’agit d’informations système et, qu’il s’agisse de données statistiques, de jeux d’instructions, de listes de noms ou même de graphiques et d’animations, il s’agit de la clé d’un système d’information.
Les procédures
Il est courant de dire que "les procédures sont pour les personnes ce que les logiciels sont pour le matériel". Quatrième élément d’un système d’information, les procédures sont les règles, les descriptions et les instructions relatives à la manière dont les choses sont effectuées. Dans les systèmes d'information informatisés, les procédures sont souvent couvertes par des instructions ou des manuels d'utilisation décrivant l'utilisation du matériel, des logiciels et des données.
Les gens
Les personnes constituent souvent la partie la plus importante et la plus négligée d’un système d’information. Ce sont les personnes qui produisent et exploitent le logiciel, absorbent les données, construisent et maintiennent le matériel, rédigent les procédures et déterminent le succès ou l'échec d'un système CBIS.
Communication
La communication est exclue de certaines listes d’éléments de systèmes d’information, mais elle est requise pour un système impliquant plus d’un matériel. C'est en partie parce que vos pièces sont couvertes par du matériel. Les composants qui permettent à un ordinateur de communiquer avec un autre sont du matériel et sont contrôlés par le logiciel. Si la communication entre les personnes est incluse dans cet élément, c'est très important.