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Les cellules épithéliales sont les éléments constitutifs du tissu épithélial et forment de grandes couches qui couvrent toute la surface externe du corps, aidant à former la peau. Les cellules épithéliales squameuses sont minces et lisses. Ils ressemblent à des écailles de poisson. Les cellules squameuses simples sont disposées en une seule couche, tandis que les cellules stratifiées sont disposées en deux ou plus.
Simple ou stratifié
Les cellules épithéliales squameuses simples s'organisent en une seule couche. Comme le tissu qu'ils forment est très fin, on le trouve généralement dans les zones qui nécessitent une membrane mince pour permettre le transport des nutriments ou la diffusion ou la filtration des déchets. Le tissu épithélial stratifié squameux se forme lorsque les cellules sont disposées en deux couches ou plus. C'est le type d'épithélium le plus courant, car il est moins sensible aux dommages car il est plus épais et plus résistant.
Emplacement
Des cellules épithéliales squameuses simples se trouvent dans les parois capillaires, dans les alvéoles pulmonaires (ou sacs alvéolaires) et dans les reins. Les cellules épithéliales stratifiées sont situées sur la couche externe de la peau et également dans toutes les ouvertures du corps.
Occupation
Les cellules épithéliales squameuses simples remplissent certaines fonctions vitales dans le corps humain. Dans les capillaires, ils permettent l'échange d'oxygène, de nutriments et de déchets. Les cellules situées dans les poumons permettent la diffusion, ou le transport, de l'oxygène et du dioxyde de carbone. C'est une fonction essentielle en circulation. Les cellules squameuses trouvées dans les reins travaillent pour filtrer l'eau et les électrolytes.
Cancers
La plupart des cancers sont ceux des cellules épithéliales, également appelées carcinomes. Étant donné que les cellules épithéliales squameuses se trouvent dans la plupart des organes et dans la peau, il existe un grand potentiel pour qu'elles soient affectées dans plusieurs zones. Le carcinome épidermoïde est le deuxième type de cancer de la peau le plus courant et est généralement traitable.
Exposition dangereuse
Étant donné que le carcinome épidermoïde est si courant, il est important de savoir ce qui cause la maladie. L'exposition au soleil est un facteur de risque dans tous les types de cancer de la peau. L'exposition aux radiations, qu'elle soit environnementale ou thérapeutique, est également un facteur contributif à de nombreux cas de carcinome épidermoïde. Un système immunitaire affaibli peut également contribuer à la maladie. Les personnes à la peau plus claire sont plus sujettes au carcinome épidermoïde et tout le monde devrait limiter son exposition aux risques potentiels.