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Ancylostoma caninum est un nématode parasite qui infecte la peau et le tractus intestinal de chiens et de chats en tant qu'hôte définitif. Il peut également infecter la peau des humains en tant qu'hôte temporaire. Ces vers se nourrissent du sang de l'hôte. Dans les cas graves, ils peuvent provoquer une perte de sang chronique et une anémie. Chez les chiens, la contagion se produit lors d'un contact avec le sol contaminé.
Stade d'oeuf
Les œufs voyagent dans le tractus intestinal et sont éliminés du corps par les selles. En deux jours, les œufs éclosent sur des sols chauds et humides. Les larves vivent sur le sol, dans l'attente du contact avec l'hôte.
Stade larvaire du rabditiforme
La première forme du cycle larvaire est appelée larve rhabditiform que l’on trouve dans les matières fécales ou dans le sol. Pendant cinq à dix jours, la larve grandira et se transformera même deux fois.
Stade de la pupe
Après la dernière transformation, les larves entreront au stade de la nymphe et pourraient déjà infecter un hôte. Ils peuvent survivre jusqu'à 30 jours sur le terrain. Si un hôte entre en contact avec la zone contaminée, la larve pénètre à travers sa peau. Il se déplace ensuite dans le système circulatoire et est transporté dans les poumons. Dans les deux hôtes, final ou temporaire, les larves peuvent se fixer à la peau. Lorsque les larves ne peuvent plus mûrir et migrer dans le tissu cutané, nous appelons cela une éruption cutanée. Certaines larves peuvent pénétrer plus profondément dans les tissus après cette éruption. Les infections par le transamel peuvent se produire chez les hôtes femelles enceintes. Dans l'hôte définitif, certaines larves vont quitter le poumon, entrer dans les alvéoles et se rendre à la trachée. L'hôte va ensuite tousser la larve et l'avaler. La larve passera ensuite dans le tube digestif vers l'intestin grêle où elle se développera et deviendra adulte.
Stade adulte
Dans l'hôte définitif, les ankylostomes adultes sont fixés au mur de l'intestin grêle, se nourrissant du sang de l'hôte et se reproduisant. Les femelles passent par les œufs dans le tube digestif pour recommencer le cycle de vie. Les ankylostomes adultes peuvent vivre jusqu’à deux ans dans l’intestin de leur hôte.
Diagnostic et traitement
Le diagnostic peut être fait par le biais de la collecte des matières fécales à l'aide d'analyses sanguines pour le dépistage de l'anémie et des carences nutritionnelles. Des médicaments antiparasitaires, tels que l'albendazole, sont utilisés pour traiter l'infection.