Contenu
La dégradation du glucose dans vos cellules est divisée en deux phases, dont la première est appelée glycolyse. L'un des produits de cette phase est une molécule appelée pyruvate, qui, dans des conditions normales, serait oxydée dans le cycle de l'acide citrique. Cependant, lorsque l'oxygène est peu disponible, les cellules utilisent du pyruvate pour effectuer la fermentation lactique. Ce procédé est nécessaire pour poursuivre la glycolyse, mais il présente également des inconvénients.
Raisons physiologiques
Pendant de courtes périodes d'activité intense, comme la course à pied, vos muscles squelettiques manquent d'oxygène pour continuer à faire de la respiration aérobie. La glycolyse réduit le NAD + en NADH, et si les muscles n'oxydent pas le NADH en NAD +, ils manqueront de NAD + pour la glycolyse et ne pourront plus décomposer le glucose en énergie. Pour récupérer leurs stocks de NAD +, ils réduisent le pyruvate en acide lactique en oxydant le NADH en NAD + dans le processus.
Inefficacité
La glycolyse suivie d'une fermentation lactique n'extrait qu'une fraction de l'énergie stockée dans la molécule de glucose, ne produisant que quatre ATP par molécule de glucose, contre plus de 30 produites par la respiration aérobie. Les cellules qui dépendent de la fermentation lactique doivent consommer beaucoup plus de glucose pour obtenir la même quantité d'énergie que les cellules qui effectuent la respiration aérobie. La fermentation utilise également l'énergie stockée en réduisant le NADH pour réduire le pyruvate, ce qui n'est pas utile pour la cellule.
Acide lactique
L'acide lactique généré par la fermentation peut être recyclé dans le foie, mais cela prend du temps. Pendant que vous courez, l'acide lactique s'accumule et atteint des concentrations très élevées dans le liquide extracellulaire. Cette accumulation génère la sensation de brûlure ressentie lors d'activités musculaires intenses. Cela perturbe la dégradation du glucose, ce qui rend plus difficile la poursuite de l'effort. Même les athlètes bien conditionnés ne peuvent faire des efforts que pendant un temps limité avant de devoir ralentir ou se reposer.
Glycogène
Lorsque vos muscles brûlent du glucose, ils doivent utiliser davantage leurs réserves de glycogène, un polymère de molécules de glucose utilisé par les cellules pour le stocker. Le processus de fermentation lactique étant inefficace, les cellules consomment rapidement du glucose, ce qui réduit leurs stocks. Associés à l'accumulation d'acide lactique, ces effets montrent que votre corps a une capacité très limitée à effectuer des efforts intenses et rapides, bien plus que certains autres animaux, comme les oiseaux.