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Inventés en 1890 par Thomas Edison, les fusibles protègent le câblage et l'équipement contre la surchauffe, coupant le circuit (éclatement) lorsque le courant dans ce circuit dépasse une valeur nominale spécifique. Les fusibles ne sont pas des dispositifs de «protection contre les chocs».
Objectif
Lorsque le courant dépasse le courant nominal spécifique du fusible, les connexions internes fondent, coupant le circuit. Cela évite le risque de flammes pouvant causer des dommages dus à la surchauffe de l'équipement en cas de surcharge.
Fusibles à action lente
Les fusibles à fusion lente (temps de retard) ont une fonction de temporisation interne qui les empêche d'éclater en cas de surcharges de courant intermittentes (gros moteurs, climatiseurs et sécheurs). Les fusibles de cet appareil ne grilleront que dans des conditions de surcharge de courant constante ou répétée.
Fusibles à action rapide
Les fusibles réguliers à action rapide sautent instantanément. Ils protègent les circuits électroniques domestiques et l'éclairage, entre autres. Les équipements utilisant ces circuits sont sensibles aux surtensions.
Considérations
Les fusibles à action retardée doivent être utilisés dans les circuits qui nécessitent des pointes de démarrage (moteurs, sécheurs et climatiseurs). Des fusibles à action rapide doivent être utilisés dans les circuits de moteur qui oscillent plus fréquemment.
Exemples
Si un circuit a un courant nominal de 15 ampères et une tension nominale de 120 volts, le courant nominal ne doit pas dépasser 15 ampères et la tension doit être "d'au moins" 120 volts. Il est normal de remplacer les fusibles avec des tensions nominales plus élevées que le fusible d'origine.
Avertissements
Lors du remplacement des fusibles, ne dépassez jamais le courant nominal et utilisez au moins la même tension que le fusible remplacé; suivez les recommandations du fabricant. En cas de doute, consultez un électricien ou un technicien. N'essayez jamais de modifier les circuits électriques.