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La pureté et la valeur de l'or sont déterminées par leurs carats, qui peuvent être modifiés en fonction des types de métaux communs qui sont ajoutés à l'or pour abaisser sa pureté. Bien que de nombreuses différences séparent la plus haute teneur en or 24 carats de la plus basse teneur en 8 carats, connaître les caractéristiques entre les différentes qualités sépare les évaluateurs d'or professionnels des amateurs.
Couleur
La couleur de l'or est un reflet direct de la quantité d'or contenue dans l'objet. Étant donné que des métaux tels que l'argent, le nickel, le cuivre et le zinc sont mélangés à de l'or de plus petit carat, ils donneront aux objets en or 8k, 14k et 18k une teinte jaune plus terne que l'or 24k. Si la couleur a une teinte jaune plus profonde, elle a plus de carats. Un professionnel avec un œil averti peut faire la différence, tandis que les évaluateurs d'or amateurs peuvent avoir besoin d'un nuancier pour déterminer les carats d'or.
Toucher et sentir
L'or pur est généralement lisse et facile à plier à mains nues. Comme les valeurs d'or inférieures contiennent des métaux plus courants qui sont plus difficiles à plier, tels que le nickel et l'argent, un bijou en or 14 carats sera plus difficile à fondre et à manipuler qu'un morceau d'or 24 carats.
Kit de test d'or
Des kits de test d'or sont disponibles pour examiner votre pièce d'or et déterminer la teneur en carats. Chaque kit comprendra une aiguille de test, une solution de test et une pierre de test. L'aiguille de test sera marquée avec la teneur en carats et comprendra une petite trace d'or. Retirez l'aiguille de test 8k, 14k, 18k ou 24k et grattez-la sur la pierre de test. Grattez également la pièce d'or que vous testez sur la pierre. Appliquez un peu de solution d'essai sur la pierre et la chimie réagira avec les dépôts d'or pour montrer une certaine couleur. Votre kit de test comprendra un nuancier dans lequel vous pourrez comparer la pureté et la teneur en or de votre pièce.
Lisez l'étiquette
Si vous achetez un bijou en or véritable, une petite étiquette indiquant la teneur en carats peut être gravée sur la pièce. Bien que vous ayez besoin d'une loupe et d'une lumière vive pour voir l'étiquette, cela peut être le moyen le plus simple de faire la différence entre les teneurs en or.