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La vie sur Terre est possible grâce à l'eau. Environ 70% de la surface de la Terre est constituée d'eau et 97% de l'eau de la Terre se trouve dans les océans. L'eau est la seule substance sur Terre qui se produit naturellement dans les trois états: liquide, gazeux et solide. L'océan Atlantique est le plus salé de tous les océans, mais la mer Morte est de loin l'étendue d'eau la plus salée de la planète.
Densité
L'eau de mer est plus dense et a plus de masse que l'eau douce en raison des sels minéraux qui y sont dissous. L'eau douce a une densité de 1000 kg par mètre carré, tandis que l'eau de mer, à cause des sels, a une densité moyenne de 1027 kg par mètre carré, qui peut être supérieure ou inférieure, selon la quantité de sel et la la température de l'eau. Plus l'eau est froide, plus elle devient dense. La mer Morte est la masse d'eau la plus dense, c'est pourquoi il est plus facile pour les gens de flotter dedans que dans d'autres plans d'eau.De plus, comme l'eau de mer est plus dense, lorsque l'eau douce et l'eau salée se rencontrent, l'eau douce flotte sur le sel.
Salinité
Pour que l'eau soit considérée comme salée, elle doit contenir plus d'une partie de sel pour 1 000 parties d'eau. Tous les lacs d'eau douce, comme les Grands Lacs, contiennent moins de sel que cela. L'océan contient en moyenne 35 parties de sel pour mille parties d'eau, mais différents plans d'eau salée peuvent varier considérablement. La mer Morte a près de 300 parties pour mille, soit près de 30% de sel, tandis que la mer Baltique n'en compte que sept parties. Même l'eau de mer gèle et lorsque cela se produit, la teneur en sel de la glace est réduite car le sel est comprimé car il y a peu de place pour le sel dans la glace.
Points de fusion et de congélation
L'eau de mer gèle à une température inférieure à celle de l'eau douce, 2 ° Celsius contre 0 ° Celsius et bout à une température plus élevée 102 ° Celsius contre 100 ° Celsius pour l'eau douce. L'eau de mer gèle à une température plus basse que l'eau douce car les ions du groupe de molécules agrégés autour des molécules d'eau, rendent difficile la connexion directe, donc la température doit être encore plus basse pour avoir la connexion. C'est pourquoi le sel est utilisé sur les routes verglacées, pour abaisser la température de gel de l'eau et de la neige. L'eau de mer a un point d'ébullition plus élevé car le groupe de molécules agrégées rend difficile la séparation lorsqu'elle est chauffée.
Viscosité
L'eau de mer a une viscosité plus élevée que l'eau douce, ce qui signifie qu'elle est plus épaisse et que vous remarquez plus de friction lors du déplacement dans l'eau de mer, alors que l'inverse se produit avec de l'eau douce. La raison pour laquelle il est plus visqueux est qu'il est plus dense car il contient plus de minéraux et de sels que l'eau douce.