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La croûte terrestre est composée de trois types différents de roches et de minéraux: sédimentaires, métamorphiques et ignés. Cette classification dépend de la manière dont la roche ou le minéral s'est formé. Le basalte et le granite sont des roches ignées, provenant du refroidissement du magma ou de la lave fondue. Bien que ces pierres soient très similaires, elles ont également des caractéristiques qui les distinguent les unes des autres.
Formation de basalte
Le basalte se forme lorsque le magma de l'océan émerge à travers la croûte. C'est une roche très importante qui peut provenir de presque tous les volcans océaniques. Le basalte refroidit rapidement, sur une période de quelques semaines ou mois, laissant peu de temps pour que les cristaux se forment. Ses grains sont très fins, ce qui rend difficile la détermination de sa composition minérale exacte.
Formation de granit
Le granit est la roche la plus abondante à la surface de la terre. Contrairement au basalte, il se forme sous terre dans les continents. Cette roche se refroidit lentement, prenant des milliers à des millions d'années pour achever sa formation, ce qui permet aux cristaux d'être suffisamment gros pour être vus à l'œil nu.
Dégradation
La dégradation, ou la façon dont les roches se brisent, peut se produire de plusieurs façons, notamment en ajoutant de l'eau, en refroidissant, en affectant les racines des plantes ou d'autres objets et en dilatant les minéraux. Le basalte se dégrade plus rapidement que le granit car il n'est pas si dur, ce qui permet aux substances externes de toucher et de manipuler plus facilement sa structure.
Composition de granit
Le granit, qui a des couleurs beaucoup plus douces que le basalte, contient de grandes quantités de quartz. Le quartz est un minéral qui ressemble au verre mais qui est beaucoup plus résistant, de sorte qu'il ne présente pas de clivage ou de points faibles. L'orthoclase, un autre minéral, a un clivage à 90 degrés et une teinte rose, blanche et grise. Il contient de grandes quantités de quartz dans certaines régions, ce qui les rend de plus en plus difficiles à casser. Le troisième minéral dans la composition du granit est le plagioclase, qui présente deux degrés de clivage individuels, tous deux à 90 degrés. Le granit se brise en plans horizontaux.
Composition de basalte
Le basalte est principalement composé d'olivine minérale, qui n'a ni clivage ni faiblesse. Le deuxième minéral le plus abondant est le pyroxène, qui a un clivage à 90 degrés et se brise facilement. Le plagioclase, dont la couleur varie généralement du gris clair au gris foncé, présente également un clivage à 90 degrés, en plus d'un aspect cassant dû à ses fractures. Étant donné que deux de ces trois minéraux ont un clivage, le basalte est plus susceptible de se décomposer et de se dégrader, selon les conditions environnementales. Ce rocher se brise en colonnes.