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L’état de santé dans lequel des êtres humains ou des animaux ingèrent des objets non alimentaires tels que de la terre, de l’herbe, du papier toilette, de la pierre ou même des excréments est appelé un "pica". La plupart des chiens perdent cette habitude à l'âge de deux ans.
Causes médicales
Parfois, les chiens adultes ingèrent du papier en raison de problèmes médicaux graves, notamment de malnutrition, de carence en vitamines, de stress, de diabète et de cancer gastro-intestinal.
Causes psychologiques
Il existe des raisons psychologiques moins alarmantes pour expliquer l’habitude de manger du papier: l’ennui, qui pousse les chiens à se servir de la bouche pour rechercher des objets inappropriés; un refus de cesser de se comporter comme un chiot, une phase dans laquelle mordre des objets est une pratique courante; ou une tentative d'attirer l'attention de leurs propriétaires. Après tout, pour un chien, une attention négative vaut mieux que pas d'attention du tout.
Risques sérieux
Les vétérinaires avertissent des dommages possibles aux organes gastro-intestinaux causés par l'ingestion de papier, dont les symptômes résultants sont des vomissements, une diarrhée et une léthargie prolongée.
Prévention et traitement
Les experts suggèrent plusieurs solutions pour résoudre le problème: exercer le chien avec au moins deux promenades par jour pour induire une fatigue saine; remplacez le papier par un jouet à mâcher ou un os trop gros pour être avalé ou fragmenté; donner à l'animal une tâche alternative à effectuer lorsqu'il approche du papier; et utilisez une muselière.
Diagnostic
Si l'habitude persiste, consultez un vétérinaire pour déterminer si les causes en sont médicales ou psychologiques et quelles stratégies vous pouvez utiliser pour dissuader un tel comportement.
