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Le climat affecte tous les biomes, y compris les prairies. Cependant, dans les Prairies, le climat a une force plus grande et plus importante. La dominance du sous-bois dans le paysage des Prairies est caractéristique. Ils se composent de grands espaces ouverts contenant peu de végétation, en plus des nombreux types de graminées.
La géographie
Le manque de diversité de la vie végétale et l'abondance de graminées indiquent un biome dans les Prairies. En regardant à l'horizon, quelques arbres peuvent apparaître près des eaux, mais ils sont rares. Tous les continents sauf l'Antarctique ont des prairies. L'Afrique australe, l'Eurasie, les environs des déserts australiens, les grandes plaines d'Amérique du Nord et l'Amérique du Sud possèdent des prairies de taille considérable. Les herbes peuvent atteindre 2,1 mètres de hauteur, tandis que leurs racines peuvent atteindre 1,8 mètres sous terre.
Prairies tropicales
Les prairies tropicales, ou savanes, se rencontrent dans des climats plus chauds. La température varie de 20 à 30 degrés Celsius et il pleut environ 51 à 127 pouces d'eau. Cependant, les précipitations typiques des prairies tropicales consistent en une saison très pluvieuse suivie d'une saison très sèche et il peut y avoir des brûlis. Les tempêtes et les vents forts d'octobre indiquent le début de la saison de sécheresse. Des vents forts, secs et brûlés surviennent jusqu'en mars, lorsque de nouveaux orages indiquent le début de la saison des pluies.Des pluies torrentielles tombent ensuite pendant environ six à huit mois, relançant ainsi le cycle.
Facteurs contributifs
Les brûlures contribuent aux caractéristiques des biomes de la savane et sont nécessaires à la formation des prairies. Des prairies forcées se produisent parfois dans des zones où des forces extérieures, telles que des sols appauvris résultant de la déforestation, créent des conditions favorables à leur développement. Le climat, les forces naturelles et les animaux de pâturage tuent tous les grands arbres et arbustes qui commencent à pousser à la saison des pluies. Seule une petite couche de sol peu profond existe dans toute la prairie, ce qui n’est pas propice à la croissance d’un arbre. Les herbes mortes pendant les sécheresses ou brûlées ont des racines profondes pleines de nutriments et fleurissent dès le début des pluies.
Prairies tempérées
Les prairies tempérées ont des hivers froids et des étés chauds. Les températures extrêmes et les faibles précipitations caractérisent les différences entre prairies tropicales et tempérées. Les plaines et les prairies d'Amérique du Nord sont un exemple classique des prairies tempérées. Des sécheresses saisonnières et brûlées occasionnelles existent toujours, mais elles ne sont pas aussi dramatiques que les savanes. Des températures extrêmes sont nécessaires au développement de ce type de biome dans la zone tempérée, avec des hivers atteignant les -40 degrés Celsius et des étés de 38 degrés Celsius. La limite d'index pluviométrique de 51 à 89 centimètres apparaît pendant la saison des pluies à la fin du printemps et au début de l'été.
Types trempés
Les prairies tempérées peuvent contenir des herbes courtes ou longues, en fonction de la quantité de pluie qu'elles reçoivent. La classification des prairies tempérées inclut les prairies et les steppes. Les deux ont des hivers froids et des étés chauds, mais les steppes reçoivent moins de pluie, ce qui conduit les herbes à être plus courtes. Les steppes reçoivent même 50% moins de précipitations. Ces biomes sont généralement utilisés pour l’élevage et les plantations. L'utilisation continue des steppes laisse les sols incapables de supporter les herbes, en raison de l'accumulation d'engrais et de la diminution des sols superficiels. En période de sécheresse, cela provoque généralement des tempêtes de poussière dans le Midwest américain.