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À l'ère actuelle de la technologie et du confort, il est difficile de croire qu'une civilisation qui a prospéré de 1 000 à 323 av. J.-C. ait eu des contributions durables; Cependant, les Grecs anciens ont eu un impact sur l'histoire qui est encore visible dans la société moderne. Plusieurs de ses idées et innovations sont enseignées aujourd'hui dans les écoles du monde entier.
Le théâtre
La présentation de l'écrit appelé théâtre a commencé à Athènes et s'est étendue à d'autres parties de l'ancien empire grec. Les dramaturges Aristophane et Sophocle du cinquième siècle ont produit respectivement des comédies et des tragédies. Aux débuts du théâtre, les masques représentaient diverses émotions et déguisaient les acteurs masculins assumant des rôles féminins. Actuellement, il ne reste que 44 pièces des Grecs anciens, servant de base au théâtre occidental.
Gouvernement
Tout comme Athènes était le berceau du théâtre, en 508 avant notre ère, elle est devenue la première démocratie au monde. La démocratie est un système de gouvernement dans lequel les citoyens élisent des représentants pour les défendre au gouvernement. Platon, un philosophe grec, a écrit "Politique" et a encouragé les citoyens à interroger le gouvernement en place. Seuls les hommes adultes libres pouvaient être citoyens à cette époque; les femmes et les esclaves n'étaient pas autorisés à posséder des biens ou à voter.
Architecture
Les colonnes et les pavillons constituent la contribution la plus reconnue des Grecs anciens à l’architecture. Il existe deux types de colonnes grecques, les colonnes dorique et ionique. Le dorique est un style minimaliste, tandis que les colonnes ioniques étaient plus ornées, avec des rouleaux gravés de chaque côté. De nombreux bâtiments à Washington, DC, étaient basés sur des bâtiments grecs classiques. Les universités et les collèges, tels que l'Université de Virginie, sont influencés par les anciennes structures grecques. Le style beau et propre est toujours apprécié aujourd'hui.
Art
Pendant les périodes classique et hellénistique de l'art grec, les Grecs anciens ont idolâtré la forme humaine. A cette époque, les techniques de sculpture et de peinture ont fait des progrès qui vont plus tard influencer les siècles de la Renaissance italienne. Une fois redécouvert l'art grec classique, les artistes italiens ont commencé à dépeindre la beauté du corps humain, comme le faisaient les Grecs auparavant. Outre les thèmes religieux modernes de l'époque, les peintres italiens ont également peint des scènes de mythes grecs et d'histoires populaires.