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La thérapie cognitivo-comportementale, une forme de thérapie qui met l'accent sur la pensée plutôt que sur l'émotion, est utilisée depuis plus de 40 ans dans le traitement des phobies, de l'anxiété et de la dépression. Au cours de la dernière décennie, les thérapeutes cognitivo-comportementaux ont commencé à appliquer leurs méthodes pour traiter à la fois le déficit de l'attention et l'hyperactivité (TDA et TDAH).
TDAH
Le TDAH est un trouble du développement neuro-comportemental, nommé pour la première fois dans les années 1970. L'Association américaine de psychiatrie le définit comme un "schéma persistant d'inattention ou d'hyperactivité". Trois à cinq pour cent des enfants américains présentent des symptômes du TDAH et environ quarante pour cent des enfants atteints du TDAH continuent de manifester la maladie à l'âge adulte. Le nombre de garçons diagnostiqués avec la maladie est le double de celui des filles.
Diagnostic et traitement
Selon l’Institut national américain des troubles neurologiques et des accidents cérébrovasculaires, les signes du TDAH comprennent l’agitation, le fait de trop parler, le travail inachevé et l’impossibilité d’écouter les instructions et d’être attentif aux détails. Le TDAH est généralement traité avec des stimulants comme le Ritalin, l'Adderall ou l'Amphétamine, des médicaments qui diminuent l'hyperactivité et augmentent la concentration. Cependant, les médecins recommandent d’autres méthodes de traitement parallèlement aux médicaments: les enfants atteints de TDAH sont souvent placés dans des salles de classe spécialisées, sont encadrés au-delà de l’école et sont maintenant traités par thérapie cognitivo-comportementale (TCC).
TCC et TDAH
Les symptômes du TDAH sont souvent graves et nuisent à la vie du patient. En conséquence, les personnes chez lesquelles le trouble a été diagnostiqué peuvent développer une estime de soi et une anxiété négatives, aggravant ainsi leurs symptômes initiaux. La thérapie cognitivo-comportementale aide les patients à contrôler leurs schémas de pensée négatifs et à comprendre que leur façon de se voir influe sur la manière dont ils interagissent avec le monde. Le but de la TCC est de montrer au patient que ces modes de pensée sont modifiables, puis de les changer.
Distorsions spécifiques
Les personnes atteintes de TDAH tombent souvent dans des manières spécifiques de penser à elles-mêmes. Les pensées tout ou rien, où quelque chose n'est pas parfait, semble être un échec, sont courantes, ainsi que la généralisation, où les individus voient des revers spécifiques comme faisant partie d'un modèle immuable. Cela peut provoquer une paranoïa sociale, où les patients pensent être toujours désapprouvé par les autres, et une pensée prédictive, où ils attendent un échec avant tous les événements. Parmi les autres distorsions de la pensée dans le TDAH, il y a la détermination de la manière dont les choses devraient être, plutôt que ce qu'elles sont ou pourraient être, une pensée comparative, où le patient est constamment comparé aux autres, et qui personnalise ou place trop de responsabilités à propos de vous.
L'efficacité
Bien que la thérapie cognitivo-comportementale ne puisse être utilisée comme substitut du médicament, une étude de la TCC menée à Boston en 2005 a montré que, lorsqu'il est utilisé en association avec un médicament, le traitement est considérablement plus efficace que seul. En général, la TCC est une méthode de psychothérapie à action rapide. Les thérapeutes et les patients rapportent généralement des résultats positifs mesurables après 12 à 15 séances d'une heure. Pour ceux qui cherchent un thérapeute cognitivo-comportemental pour le traitement du TDAH, il est important de trouver un spécialiste ayant une formation préalable en traitement du TDAH, car de nombreux thérapeutes cognitifs n’ont aucune expérience de ce domaine de traitement relativement nouveau.