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La végétation d'une région environnementale comprend toute la flore d'un environnement. Cela convient aux espèces de plantes indigènes d'un endroit et aux conditions d'un développement sain telles que la lumière, l'humidité, un sol fertile, la chaleur et un accès facile à l'eau. Cependant, certains facteurs géographiques contribuent à une variation constante de la végétation. Et l'un des principaux est l'altitude. Scientifiquement, le concept de variation de la végétation dans les zones de haute altitude est appelé végétation d'altitude, phénomène courant dans les zones montagneuses d'Amérique du Sud et d'Europe.
Caractéristiques de variation d'altitude
Plus l'altitude d'une région est élevée, plus l'impact sur la végétation en général est important. Ce phénomène s'explique par ce qui arrive à l'environnement dans les zones plus élevées. Plus l'altitude est élevée, plus la température est élevée et plus l'air est rare. Dans les zones montagneuses, grâce à l'alignement de la montagne par rapport à la lumière provenant du soleil, la végétation en général change de configuration. À mesure que l'air devient plus propre et plus dense, l'ensoleillement augmente considérablement dans les sols des régions les plus élevées. Les rayons ultraviolets sont plus intenses et l'amplitude thermique, c'est-à-dire la différence de température entre les nuits et les jours, varie beaucoup moins.
Variations d'altitude
L'impact de l'altitude sur la végétation de l'environnement est cependant loin d'être homogène. Il existe des variations de végétation en fonction de l'étendue de la végétation. Didactiquement, il est possible de diviser la végétation par trois grandes plages d'altitude. Dans les régions basses, à des altitudes allant de 0 à 300 mètres, l'altitude a peu d'influence sur la végétation. Ici, d'autres facteurs comme la lumière, la chaleur et l'accès à l'eau finissent par être plus importants dans le développement de la forêt que l'altitude elle-même. Dans des endroits de 300 mètres à environ 2000 mètres, l'impact sur la végétation commence à être limitant.
Altitudes moyennes
Aux altitudes dites moyennes (300 mètres à environ 2000 mètres), l'air a une faible humidité relative. L'impact sur la végétation se traduit principalement par la perte de feuilles. Pendant l'hiver, les feuilles qui recouvrent la végétation tombent et ne se recomposent que la saison suivante, le printemps. Dans les zones de moyenne altitude, il est fréquent de voir des pins, des arbres adaptés aux conditions rigoureuses du climat froid et sec. La végétation présente des plantes à la peau épaisse et écailleuse, préparées à survivre à des situations de pénurie d'eau.
Hautes altitudes
Dans les régions très hautes, au-dessus de 2000 mètres d'altitude, l'impact de l'altitude sur la végétation est très important. Cela est particulièrement vrai dans les zones de reliefs, de montagnes ou de chaînes de montagnes, comme les Andes en Amérique du Sud. Les températures très froides font que le sol est recouvert de neige pendant une grande partie de l'année. La température rigoureuse combinée à la très faible humidité relative de l'air fait que la végétation typique de ces zones est du type orófila. C'est une végétation basse, pleine d'arbustes et peuplée principalement d'herbes, de mousses et de lichens.