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L'anémie est une carence pathologique de la quantité d'oxygène transportée par les hémoglobines dans les globules rouges. Elle peut résulter d'un échec de la production de globules rouges et d'hémoglobine. Lorsque l'anémie est le résultat d'une autre maladie, on parle d'anémie symptomatique ou secondaire. Certaines causes courantes d'anémie symptomatique sont le cancer, les maladies rénales et les maladies auto-immunes.
Les types
Il existe plus de 400 types différents d'anémies. Ses causes peuvent être divisées en trois catégories: 1) l'anémie causée par une perte de sang, 2) l'anémie causée par une diminution ou un défaut de production de globules rouges et 3) une anémie causée par la destruction des globules rouges.
Symptômes
Les symptômes de l'anémie comprennent la fatigue, les évanouissements, l'essoufflement et les palpitations. Les patients peuvent également paraître pâles. En cas d'anémie due à un saignement de l'estomac ou de l'intestin, les selles peuvent apparaître sombres ou sanglantes.
Cancer
Les cancers, en particulier ceux de la moelle osseuse, peuvent altérer la production de cellules sanguines et provoquer une anémie. L'anémie peut donc être le résultat de l'utilisation par les cellules cancéreuses des nutriments et des ressources disponibles pour leur croissance ou de médicaments anticancéreux qui inhibent non seulement la réplication des cellules cancéreuses, mais aussi les cellules normales de la moelle osseuse.
Maladie du rein
Des reins sains produisent de l'érythropoïétine, qui stimule la moelle osseuse à produire des cellules sanguines. L'insuffisance rénale peut entraîner une réduction de la production d'érythropoïétine, qui à son tour réduit la production de cellules sanguines, ce qui entraîne une anémie.
Hypothyroïdie
La carence en iode est la principale cause de l'hypothyroïdie. Dans les pays où l'apport en iode est insuffisant, les maladies thyroïdiennes auto-immunes sont plus fréquentes. Un tiers des patients atteints d'hypothyroïdie développent une anémie, avec une diminution de la masse des globules rouges et une résistance à l'érythropoïétine. La raison de cette association n'est pas claire, mais elle peut être due à des interactions minérales ou à des anticorps auto-immunes.
Maladies auto-immunes
L'anémie hémolytique auto-immune survient lorsque le système immunitaire attaque les globules rouges, entraînant leur destruction (hémolyse). Des médicaments comme la méthyldopa et la fludarabine peuvent provoquer cette affection.
Traitement
Il existe plusieurs traitements disponibles, selon la cause sous-jacente de l'anémie. Les traitements nutritionnels comprennent le fer et la vitamine B-12 ou l'acide folique. D'autres traitements se concentrent sur la maladie primaire, dans un effort pour éliminer l'auto-immunité, les infections, les inflammations ou les tumeurs malignes. L'érythropoïétine peut également être administrée pour stimuler la production de cellules sanguines. Dans le cas où le nombre de cellules sanguines est dangereusement bas ou ne répond pas au traitement, des transfusions sanguines peuvent également être administrées.