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Lorsque le carbone est lié à trois molécules d'oxygène par un processus de polymérisation par condensation, le produit résultant est un matériau polycarbonate. Les polycarbonates ont été développés pour la première fois en 1898 par Alfred Einhorn, un chimiste allemand, avec des recherches supplémentaires jusqu'en 1930, lorsque le matériau a été mis de côté. Ce n'est qu'au milieu des années 1950, lorsque General Electric a réintroduit le matériau, que le polycarbonate a commencé à gagner en popularité, selon le site Web "The Plastics Web".
Inconvénients de la production
La production de polycarbonate nécessite des températures de traitement élevées, ce qui rend sa fabrication plus coûteuse, selon The Plastics Web. Par conséquent, le prix du polycarbonate dépasse celui de l'acrylonitrile-butadiène-styrène (ABS), une résine plastique à usage général. Le polycarbonate est susceptible de se dégrader lorsqu'il est exposé à un équipement de traitement pendant une période prolongée.
Résistance chimique
Le polycarbonate n'a qu'une résistance minimale aux produits chimiques, selon PolymerTechnology & Services, LLC. En raison de ce facteur de résistance plus faible, le polycarbonate se détériore lorsqu'il est exposé à de nombreux solvants organiques.
Durabilité
Le matériau en polycarbonate présente une sensibilité aromatique ou est enclin à absorber les odeurs, selon The Web Plastics. Bien que le polycarbonate ait un taux de résistance aux chocs élevé par rapport à l'ABS, le polychlorure de vinyle (PVC) ou l'acrylique est toujours sujet à la rupture par contrainte.