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Comme leur société est principalement agricole, les Irlandais ont toujours basé leur cuisine sur des aliments disponibles localement et de façon saisonnière. De nombreux plats traditionnels irlandais sont restés populaires au fil du temps, résistant même à la grande faim du 19e siècle et au bouleversement social et politique qui sévissait depuis des siècles en Irlande. La cuisine irlandaise a un lien étroit avec le passé de l'île et constitue l'un des héritages culturels les plus importants du peuple irlandais.
Du fromage
L’économie de l’Irlande ancienne reposait sur le bétail, autant que sur l’approvisionnement en viande et en produits laitiers. Cette relation de longue date avec le bétail en tant qu’argent a eu pour résultat que les produits laitiers sont tributaires de leur subsistance et d’une grande variété de fromages régionaux. Bien que la fabrication du fromage traditionnel ait disparu au début du XXe siècle, un processus de restauration récente de ce procédé artisanal a refait surface, en particulier dans le comté de Cork. Actuellement, certains des fromages irlandais les plus connus et les plus faciles à trouver sont les suivants: Cashel Blue, Cooleeney, Corleggy et Ardrahan. Cashel Bue est un fromage bleu pasteurisé et crémeux fabriqué dans le comté de Tippeary. Il a été fabriqué pour la première fois en 1984 en utilisant les mêmes techniques et les mêmes champignons que ceux utilisés dans la production du fromage bleu le plus connu, le Roquefort et le Stilton. Cooleeney utilise du lait de vache cru dans sa production, créant un fromage crémeux au goût doux. Corleggy est un fromage au lait de chèvre plus pâteux et est produit dans le comté de Cavan. Sa saveur est salée et sa texture très dure, ce qui en fait un excellent fromage à râper. Ardrahan est un fromage au lait de vache moyennement tendre, produit à Cork. Il a une saveur de beurre qui est souvent comparée au brie,
Le pain
Le pain irlandais traditionnel est soumis à la disponibilité régionale et saisonnière, bien que certains types soient disponibles presque n'importe où toute l'année. Les pains irlandais courants sont le pain à la soude et le pain complet, que l'on trouve dans tout le pays. Le pain sodé est un type de pain rapide qui n’utilise que quatre ingrédients: la farine, le beurre, le bicarbonate de soude et le sel. Il est généralement fabriqué avec de la farine blanche, bien que le blé entier soit populaire en Irlande du Nord, où il est appelé pain de froment. Le pain brun est généralement composé de farine grossièrement moulue et présente une texture dure à mâcher. Peut être consommé avec un enrobage sucré ou salé. Les pains régionaux comprennent le blaa, un type de pâte à pain blanc que l'on trouve dans le sud-ouest de l'Irlande dans des comtés tels que Exford, Waterfor et Kilkenny. Le Barmbrack (gâteau aux fruits irlandais fourré de fruits frais) est le plus emblématique des pains de saison irlandais. Il est traditionnellement consommé à l'Halloween. Il est doux, saupoudré de raisins secs et se consomme généralement avec du thé de À Halloween, le pain est rôti avec une variété d’ornements à l’intérieur de celui-ci dans le cadre d’un jeu de devinettes traditionnel du futur.
Plats traditionnels
Les plats irlandais traditionnels sont généralement simples, à base de légumes froids et de viandes régionales. Le plat commun en Irlande est le bacon et le chou. Il est fait avec du bacon (pas avec des lardons) cuit avec le chou pour la saveur, et servi avec des pommes de terre bouillies ou des pommes de terre en purée. Le Champ est un autre plat traditionnel encore fortement consommé, composé de purée de pommes de terre mélangée à de la ciboulette, du sel et du poivre noir. Le Coodle est un plat traditionnellement associé à Dublin, où il est un aliment populaire. Il s'agit d'un plat dans une casserole composée de saucisse ou de bacon, de tranches de pommes de terre, d'oignons et de carottes cuites ensemble.
Boissons
Parmi toutes les boissons associées à l'Irlande, la plus grosse de ses icônes et la plus aimée est peut-être la bière noire. C'est sombre, avec une saveur forte comme le café. Bien que la Guinness soit synonyme de bière noire en Irlande et dans le monde, d'autres variétés sont commercialisées, telles que Beamish et Murphy. L’Irish Whiskey occupe une place particulière dans la culture du pays et fait partie de l’histoire depuis le XIIe siècle, ce qui le différencie des autres: il est distillé trois fois et sa production ne contient normalement pas de tourbe, à quelques exceptions près. La méthode de distillation en "alambic" est également particulièrement irlandaise, la production finale contenant à la fois de l’orge malté et de l’orge malté.