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Les Grecs ont suivi les principes de construction des Égyptiens, tels que la construction en pierre, bien que leur architecture soit beaucoup plus décorée que celle des Égyptiens. Un grand nombre d'anciens bâtiments grecs sont encore conservés, les plus célèbres étant le Parthénon et le complexe de l'Acropole à Athènes. Avant le 7ème siècle av. J.-C., les constructions étaient en bois avec des murs en briques d'argile.
Matériaux
À partir du VIIe siècle avant notre ère, les Grecs ont échangé des matériaux de construction en bois et des briques d'argile contre du marbre et du calcaire. Au plus fort de la période dite de la Grèce antique au Ve siècle avant notre ère, le marbre et le calcaire constituaient les matériaux principaux des constructions, le bois étant utilisé dans les poutres structurelles et les toits couverts de tuiles en terre cuite. À la fin, les bâtiments ont été peints avec des couleurs vives.
Principes structurels
La méthode prédominante employée par les anciens Grecs était celle des colonnes et des poutres. Cette méthode est une simple architrave dans laquelle la poutre est soutenue par deux colonnes. Cette méthode limite la conception des constructions car les colonnes doivent être proches les unes des autres. La plupart des temples grecs ont été construits avec des poutres en bois entourées de colonnes de pierre. Les colonnes tenaient le toit et décoraient les frises.
Méthode de construction
Les Grecs de l'Antiquité n'utilisaient pas de mortier dans leurs constructions, mais des colliers et des bagues pour serrer les pièces. Les blocs de marbre et de calcaire ont été soigneusement extraits et mesurés, puis découpés avec précision pour assurer une construction parfaite. Les outils utilisés par les maçons étaient manuels, tels que la houe, la perceuse, le burin et le marteau. Les maîtres sculpteurs ont rempli les colonnes et les socles de pierre de sculptures très décorées. Une grue était utilisée pour soulever et mettre les pièces en place.
Ordres de construction
Il y avait différents ordres ou styles de construction, qui comprenaient les Doriens, les Ioniens et les Corinthiens. Les Corinthiens ont utilisé la technique de l'entasis pour créer des illusions d'optique dans les bâtiments, de sorte qu'elles apparaissent symétriques. Les colonnes du Parthénon, par exemple, sont plus larges en haut qu’au centre pour donner l’illusion qu’elles sont symétriques. De même, la base de la colonne est concave pour donner l’apparence d’une ligne droite.
