Contenu
- Caractéristiques - Phase embryonnaire
- Caractéristiques - Croissance foetale
- Considérations
- Taille
- Théories / Spéculation - Génétique
Les vaches, comme les humains, sont des mammifères qui donnent naissance à des jeunes vivants. La durée moyenne de gestation (gestation) chez les bovins est d'environ 280 jours, plus ou moins similaire à la durée moyenne de gestation chez l'homme. La production de viande et de lait est une industrie majeure aux États-Unis, de sorte que l'embryologie bovine et la croissance fœtale ont été largement étudiées. Certains scientifiques explorent actuellement la génétique et d'autres facteurs qui peuvent influencer la croissance et le développement du fœtus bovin.
Caractéristiques - Phase embryonnaire
Une fois que l'ovule a été fécondé par un spermatozoïde et commence à se diviser, il se développe pour former huit cellules au cours des trois premiers jours de développement. L'embryon est implanté dans l'utérus environ le quatrième jour. Après l'implantation, un processus appelé gastrulation commence, au cours duquel les cellules sont réorganisées en trois types de tissus différents, à mesure que l'embryon continue de croître. Ces étapes sont similaires au processus chez d'autres mammifères, y compris les humains.
Caractéristiques - Croissance foetale
Les principaux organes se forment au cours des trois premiers mois de développement. Après environ 120 jours, le veau aura atteint la moitié de sa longueur finale. Le développement des membres commence dès le 25e jour de grossesse et le rythme cardiaque peut être audible encore plus tôt. La majeure partie de la croissance de la taille se produit au cours des trois ou quatre derniers mois de gestation. Bien que le fœtus pèse en moyenne 7 kg à environ cinq mois de gestation, le veau moyen pèse 35 kg à la naissance. Selon l'Université du Nebraska-Lincoln (UNL), 75% de la croissance fœtale se produit au cours des deux derniers mois.
Considérations
Comme pour les humains, il est important que les vaches gestantes reçoivent une nutrition adéquate afin d'assurer une croissance fœtale maximale. Plusieurs études citées par l'UNL ont montré que la restriction nutritionnelle pendant la gestation était associée à une augmentation de la mortalité des veaux et de la vulnérabilité aux maladies. Ceci est encore plus important pendant la seconde moitié de la grossesse, lorsque la croissance fœtale se produit principalement.
Taille
Bien que 35 kg soit le poids moyen, cela peut varier considérablement en fonction de la race et d'autres facteurs. L'échec de la gestation ou le développement anormal est plus fréquent chez les bovins clonés. Les chercheurs s'efforcent toujours de comprendre les raisons pour lesquelles les veaux clonés ont un taux de mortalité plus élevé.
Théories / Spéculation - Génétique
Maintenant que le génome de la vache a été séquencé, certains chercheurs s'efforcent d'identifier les facteurs génétiques qui pourraient expliquer ces différences. Une étude de 733 vaches, publiée dans la revue "Genetics", en 2009, par exemple, a identifié un tronçon d'ADN sur le chromosome 6 dans une population de vaches qui était statistiquement associée à des variations de la croissance fœtale. Au fur et à mesure que les outils dont disposent les généticiens continuent de s'améliorer, davantage de recherche sera en mesure d'identifier d'autres facteurs génétiques importants.